Книга Злая. Сказка о ведьме Запада, страница 199 – Грегори Магуайр

Нор не очень хорошо умела читать, поэтому не обратила внимания на бумаги и карты, которые беспорядочно вываливались из кожаных сумок, небрежно висящих на спинках стульев. Она убралась в сундуках, подмела пол. В процессе поднялось столько пыли, что ей стало жарко.

Нор сняла блузу и набросила на загорелые плечи чей-то грубый солдатский плащ. От него даже после проветривания исходил такой терпкий аромат мужественности, что Нор чуть не упала в обморок. Она устроилась на чьём-то лежаке, едва прикрывшись плащом, и вообразила, как засыпает, а потом мужчины возвращаются и видят эту прекрасную линию гладкой кожи, бегущую между её свежими, новыми грудями. Нор подумала, не притвориться ли спящей, – но в то же время знала, что не сделает этого. Она недовольно села и потянулась за чем-нибудь, что можно как следует швырнуть от досады.

Ближайшим предметом казалась метла, хоть и стояла слишком далеко. Но потом она вдруг чуть дёрнулась в её сторону. Она сама сдвинулась по полу. Нор видела это своими глазами! Метла была волшебной!

Девочка осторожно коснулась древка, словно подозревала, что у метлы может быть разум. На ощупь метла ничем не отличалась от обычной. Она просто двигалась, будто её направляла невидимая рука.

— Из какого ты дерева вытесана, на каком поле скошена? – тихо, почти нежно спросила Нор.

Однако она не ждала ответа – и не получила его. Метла задрожала и чуть приподнялась над полом, словно в ожидании.

У плаща был капюшон, и Нор набросила его на голову. Потом задрала летнюю юбку до колен, перекинула ногу через древко, оседлав метлу, как ребёнок – игрушечную деревянную лошадку.

Метла осторожно приподнялась в воздух, так что Нор могла сохранять равновесие, касаясь носками пола. Она потихоньку устроилась ровнее. Центр тяжести был высоко, а держаться приходилось за узкий край. Рукоять поднялась выше, и Нор соскользнула вниз по древку, пока не упёрлась в прутья метёлки, как в седло. Она крепче сжала бёдра; в ногах появилось ощущение, будто мышцы напрягаются сами, чтобы сильнее стиснуть метлу. Окно в дальнем конце комнаты было раскрыто, чтобы впустить больше воздуха и света. Метла двинулась над полом, приближаясь к подоконнику…

…А там резко взмыла на несколько футов и вынесла наездницу в окно.

От высоты у Нор засосало под ложечкой, она забарабанила пятками по прутьям. К счастью, она вылетела не во внутренний двор замка, где её могли бы заметить, а в другую сторону – там земля обрывалась не настолько резко. Нор слабо всхлипнула от восторга этого странного приключения. Плащ распахнулся, обнажая грудь, – и как ей только в голову взбрело, будто она хочет, чтобы её увидели без блузы?

— Ой-ой! – вскрикнула она, сама не зная, к кому обращается: к метле или к некому духу-хранителю.

От ветра и потрясения Нор била крупная дрожь. А метла тем временем поднималась всё выше, пока не сравнялась с верхним окном башни Ведьмы.

Ведьма с няней уставились на неё, разинув рты, не донеся до губ чашки чая.

— Немедленно спускайся оттуда! – приказала Ведьма.

Нор не знала, к кому обращены эти слова – к ней или к метле. У неё не было ни поводьев для управления полётом, ни магического заклинания, чтобы подчинить метлу своей воле. Однако метла, будто пристыженная, повернула назад, пошла на снижение и несколько неуклюже приземлилась на пол в казарме. Нор слетела с неё, плача и дрожа, в спешке оделась. Больше прикасаться к метле ей не хотелось, но надо было всё-таки вернуть её хозяйке. Подняв её, Нор почувствовала, что та утратила волю к движению. Она понесла метлу в покои Ведьмы, ожидая суровой выволочки.