Книга Зелёная пантера, страница 67 – Тория Кардело

На собрании мастер Ворнетт заявил, что хочет разведать обстановку на Мысе Теней – одном из самых опасных мест магического мира, где находился семейный замок Маунвертов. Для этого ему нужны были отважные и хорошо обученные волшебники, готовые рискнуть своей жизнью и пойти в такую сложную миссию.

И я вызвался на свою голову…

* * *

Сет отчетливо помнил все детали этого собрания. Трепещущие тени от пламени в старинном камине бегали по стенам гостиной. Треск огня успокаивал и дарил ощущение уюта среди стен каменного дворца. Мягкие ковры, бархатистые кресла и разноцветные ткани со всех уголков волшебного мира приводили модельера в восторг. За панорамными окнами мягко шелестели изумрудные и тёмно-синие леса Центрального Маджиона, словно волны ударялись о борта лодки. Стены пестрели живописными пейзажами разных регионов магических земель. За круглым столом сидели одиннадцать волшебников – доверенные лица мастера Ворнетта. И среди них Сет Катто. Простой модельер, пришедший на важную встречу без приглашения и мечтающий стать героем ради призрачной надежды заполучить любовь Саманты Квэйн, помолвленной с другим.

Громкое предложение Сета о помощи мастеру магии в его разведке сразу вызвало шквал обсуждений. Саманта, присутствовавшая на собрании в качестве наблюдателя, испуганно ахнула. Но ничего не сказала, лишь прижалась к своему жениху… Сета уколола ревность.

Первым ему ответил Уильям Стальфетт – рыжеволосый мужчина средних лет, похожий на сурового сторожевого пса. Уильям был сыном известного мастера магии и директора волшебной школы, и жители Центрального Маджиона, видя его дисциплинированность, избрали его хранителем порядка в регионе. Он отличался угрюмостью, резкостью и строгостью.

Мистер Стальфетт поднялся с места, мимоходом ласково проведя по шерсти большой рыжей собаки, стоящей у ног:

— Помолчи, Катто! Тебя сюда никто не звал. Ты просто портняжка, а не воин.

Поджарая собака Ливи, внешне очень похожая на своего хозяина, вторила его возмущению звонким лаем.

— Мистер Стальфетт прав. Вы чрезвычайно переоцениваете себя. Владения Маунверта – не место для избалованного роскошной жизнью волшебника. Вам ещё предстоит долгие годы учиться магии, мистер Катто. – Поджарая женщина средних лет, в строгом костюме с чёрной мантией, пронзительно посмотрела на Сета. Своей привычкой поджимать тонкие губы и молниеносно бросать взгляд на жертву она походила на орлицу. В светло-карих глазах читалась сосредоточенность опытного бойца. Это была мастер магии Ирма Экман. Одно её присутствие вызывало дискомфорт, словно Сет находился рядом со строгим учителем.

Но он сохранил лицо.

— Мастер Экман, я готов учиться. Практика даст мне больше, чем теория, правда?

Ирма и Уильям возмутились от такой самоуверенности, но на сторону Сета встал Джеральд. Он вальяжно сидел, положив ногу на ногу, как будто отдыхал дома, а не присутствовал на собрании сразу с двумя мастерами магии. И его ничуть не смущали косые взгляды.

— А я соглашусь с Сетом. – Джеральд изящно щёлкнул пальцами, обращая на себя внимание. – Помните, я тоже до знакомства с многоуважаемым мастером Ворнеттом был просто изнеженным отвергнутым лордом, который хотел защитить сестру? Но кто я сейчас, вы и сами знаете. И к тому же… – Он окинул незаметным для всех, но понятным для Сета хитрым взглядом сначала его, а потом Саманту (да откуда он узнал?) и загадочно улыбнулся. – Я вижу: мистер Катто весьма мотивирован.