Книга Зелёная пантера, страница 61 – Тория Кардело

Сет нервно усмехнулся:

— Последнее говорить было необязательно.

Джеральд умел рассказывать о страшных вещах будничным тоном, как будто вёл светскую беседу, а не мог погибнуть в любой момент. Всё-таки он был помощником самого мастера Мавена Ворнетта, Искателем и отвергнутым лордом из семьи тёмных магов. Постоянно странствовал и боролся против собственных родных, мечтавших его убить. Так что повидал много всего плохого и не раз ступал по проклятым тропам. Сет задумывался: а боится ли этот парень вообще хоть чего-то?

Слишком уж уверенно он шёл вперёд – словно опытный охотник, настигший не одну крупную добычу. При этом умудрялся быть бдительным. Не выпускал из рук старую пожелтевшую карту и периодически сверялся с ней. Внимательно смотрел по сторонам. И, только убедившись, что рядом нет врага, направлялся дальше, осторожно раздвигая ветви деревьев.

Забавно, что при всём этом Джеральд был младше Сета на три года.

Мне бы его уверенность… Тогда бы Саманта любила меня.

Сет держался куда менее решительно. Даже собственные шаги казались ему поступью призраков, приминающих высохшую траву. Он помнил из историй о лесных стражах, что в каждом местном лесу водились духи, и кто знает, насколько они были дружелюбны? С ними могли общаться лишь шаманы и Хранитель Леса.

Чтобы немного успокоиться, Сет сунул руки в карманы чёрной шёлковой мантии. Мягкая ткань зашелестела под пальцами.

— Иногда суровая правда отрезвляет. – Джеральд пожал плечами. – Кстати, мы почти пришли. Здесь на нас напали год назад. Мой друг сталодним из них. И подруга тоже. – Он показал рукой на небольшую круглую полянку впереди, окаймлённую деревьями.

Трава жутковато шевелилась, казалось, будто на ней ещё остались следы крови раненого волшебника и его несчастной подруги. Свет от магических шаров, которые каждый из пяти магов держал в руках, смешивался с сиянием луны. Прохладный ночной воздух щекотал кожу Сета, усиливал его напряжение. Джеральд же по-прежнему оставался спокойным.

— Арвид Глендарс встретит нас здесь?

Джанни́та Сла́йен, молодая волшебница, идущая позади, мелкими шажками обогнала Сета. Она умудрялась сохранить причёску идеальной, а одежду – абсолютно чистой даже в дождливом лесу. Джаннита выглядела бесстрастной и сосредоточенной на важном задании. Правда, постоянно отряхивалась, смахивала каждую пылинку со своей тёмно-синей рабочей мантии. Сет давно знал: грязь волновала её больше, чем чудовища. В руках она держала волшебный кристалл, слегка светящийся красным, – измеритель тёмной магической активности. Редкий предмет, которыми пользовались только сотрудники службы порталов, чтобы по возможности отслеживать применённые злые чары в пространстве.

— Да, но он почему-то задерживается… – Джеральд с подозрением прищурился, но его голос звучал по-прежнему твёрдо.

— Эт-то не к д-добру. – Дерек Ла́нгорн, робкий темноволосый волшебник-учёный, нервно поправил очки и повернулся в сторону своего близнеца Ама́ддена – лучшего атлета во всех магических землях. Сет в очередной раз поразился непохожести братьев. Обоим было около двадцати пяти лет, оба – голубоглазые и темноволосые, но при этом Амадден – мускулистый, физически сильный и мужественный, словно древний дуб, а Дерек – робкий и тонкий, будто беззащитная ива. Но весьма неглупый. В отличие от брата.