Книга Халазия, или на Земле тоже можно жить, страница 58 – Tommy Glub

— Жив. Но слаб, — отвечает он, и в этот момент что-то внутри меня холодеет, словно подтверждая страх, который я не хочу озвучивать.

Нет! Никто из нас не умрёт!

— Помоги мне, — Арон осторожно тянет брата за здоровое плечо, а я подхватываю его за ноги. Тело кажется тяжёлым, и будто вся сила из него ушла, оставив только неподвижную оболочку. Мышцы застыли, пальцы его рук сжаты, в судорожной попытке удержать тепло.

Керн глухо стонет, но глаза не открывает. Его веки вздрагивают, губы едва шевелятся, но слов он не произносит. Я вижу его слабое дыхание — редкое, прерывистое, почти незаметное в ледяном воздухе.

Я оглядываюсь, и вдруг впереди замечаю ещё один массив. Среди нагромождения острых скал виднеется ниша, похожая на небольшую пещеру.

— Там укроемся, — говорю, указывая головой. Голос срывается от усталости. Это идеальный вариант для нас.

Нам везёт. В таких расщелинах ветер не страшен. Там мы сможем хоть немного согреться.

Путь к укрытию кажется вечностью. Каждое движение даётся с трудом: скользкие камни под ногами норовят сбить с равновесия, ледяной ветер хлещет в лицо, обдирая кожу, а тяжесть Керна, нависшего на плечо Арона, замедляет шаги. Кажется, сама природа хочет нас убить — бросает новые испытания одно за другим, не давая передышки.

Снег хрустит под ногами, а местами проваливается, открывая острые, неровные камни. В какой-то момент я спотыкаюсь, скольжу, но в последний миг успеваю схватиться за выступ, сердце болезненно ударяется о рёбра. Боль в ноге с новой силой вспыхивает, словно раскалённое лезвие пронзает плоть, но я сжимаю зубы и двигаюсь дальше.

Когда мы наконец добираемся, меня накрывает странное облегчение, перемешанное с полным истощением. Ноги подкашиваются, руки дрожат от усталости. Хочется свернуться клубком, закрыть глаза и провалиться в тяжёлый, глубокий сон. Хочется еды, горячей, сытной, но желудок сведен от холода, и даже сама мысль о нормальной пище кажется нереальной.

Я оглядываюсь. Пещера небольшая, но глубокая. Тёмные стены уходят вглубь, создавая иллюзию безопасности. Внутри почти тихо — ветер лишь слабо просачивается через узкий вход, его завывания приглушаются каменными стенами. Здесь можно передохнуть.

— Клади его сюда, — говорю, стягивая куртку и расстилая её на каменном полу.

Арон осторожно опускает Керна, следя, чтобы тот не ударился головой. Керн морщится от боли, его губы сжаты, а лицо ещё больше побледнело. Тыльной стороной ладони он неуклюже вытирает кровь с лица, но она тут же появляется снова, растекаясь по его щеке грязными разводами. Дыхание тяжёлое, рваное, словно каждый вдох даётся с боем.

— Я поищу ветки, — бросаю, и пока Арон ещё не успел возразить, выскальзываю наружу.

Холод мгновенно врезается в кожу, обволакивая тело ледяной хваткой, но я не останавливаюсь. Нам нужен огонь. Без него Керн не продержится.

Да и нам будет несладко.

Ветви елей хрустят под моими руками, ломаясь с резким треском. Некоторые из них жёсткие, покрытые снежной изморозью, другие гнутся, цепляясь за одежду, как будто не хотят, чтобы их ломали. Нож Арона скользит по коре, облегчая работу, но пальцы быстро немеют от холода, снова и снова, а колючие иголки впиваются в кожу, оставляя неприятные покалывания.

Я собираю как можно больше хвороста, прижимая его к груди, а затем тащу охапку к пещере. Воздух становится тяжелее, дыхание вырывается белыми облаками. Снег с веток осыпается на плечи, но я не обращаю внимания. Укрытие уже совсем близко.