Книга Одержимость Старшего, страница 80 – Яра Бах

Сэма я отправил домой еще в офисе, сказал, что доберусь до храма пешком, а обратно волком.

Он не спорил.

Когда солнце уже клонилось к закату, ко мне подошёл служитель — старый, с седой бородой, с глазами, которые видели слишком много.

— Благодарю за подаяния, Альфа, — сказал он тихо. — Не нужно ли помочь в чём-то?

Я помолчал.

— Нужно. Хочу провести ритуал единения. С браслетом Вечности.

Старик замер. В его глазах мелькнул страх — настоящий, неподдельный.

— Альфа, — сказал он осторожно, — Вы знаете, что это испытание не для всех? Только очень сильные волки выдерживают его. Желание быть верным только друг другу должно быть глубинным, искренним. Иначе…

— Я знаю, — перебил я. — Я настаиваю.

Он посмотрел на меня. Долго, потом кивнул.

— Как скажете.

Он ушёл готовить очередную купель. А я в последний раз помолился и вышел из храма.

Оборот дался легко — шерсть встала дыбом, тело наполнилось силой. Я проскочил череду ступеней и побежал вниз, по лесу, к дому, к ней.

Волк внутри урчал от предвкушения.

Я бежал быстро, почти на пределе, но не сбавляя темпа. Ветки хлестали по морде, снег летел из-под лап. И чем ближе я подбирался к дому, тем сильнее чувствовал её — запах вишни и сливы, такой родной, такой правильный.

А потом она выбежала навстречу.

Волчица. Чёрная, изящная, с глазами, которые светились золотом в сумерках. Хвост вилял, уши прижаты, и вся она — само ожидание, сама радость.

Я замер. Не успел среагировать.

Она с разбегу врезалась мне в бок, опрокинула в снег, и мы покатились — два чёрных кома, смех и рык, тепло и холод. Она лизнула меня в нос, потом в мохнатую щёку, потом снова в нос.

Я зарычал — не зло, а скорее от избытка. От того, что после всей этой грязи, после предательства, после ледяной воды и молитв — она здесь. Со мной.

Волчица прижалась ко мне, ткнулась мордой в шею, и я почувствовал, как внутри отпускает.

Грязь смылась там, в храме. А здесь и сейчас я чистый и готов принимать весь её свет.

Я лизнул её в ответ.

И мы побежали домой — вместе. Две тени, два чёрных волка, два сердца, которые наконец-то бились в унисон.

Адриан

Утром Сэм заехал на минуту — ещё раз проговорить детали вечера.

— Браслет в сейфе, — доложил он, протягивая ключ.

— Я помню, ты уже отчитывался, — ответил я, забирая ключ.

— В храме все готовятся с самого утра, свечи им завез, у них не хватало, — доложил он, протягивая ключ.

— Отлично. Благодарю, Сэм.

Он хлопнул меня по плечу, усмехнулся и уехал. Я остался один, сжимая в ладони холодный металл.

Браслет лежал в бархатном футляре — тонкий, почти невесомый, с крошечным вкраплением илллюма в центре. Камень мерцал серебром, будто дышал. Я смотрел на него и вспоминал: тогда, в столице, я хотел надеть его на её руку в заповеднике, на священной горе. Не успел. Украли. А потом была такая круговерть, что я и думать забыл о браслете. Сэм выручил, как всегда.

Шесть лет я ждал. Ещё четыре месяца — после её побега. И вот теперь — финальный штрих.

Я написал Лие: «Оденься тепло. Сегодня вечером я забираю тебя на свидание. Ни о чём не спрашивай».

Ответ пришёл через минуту: «Ты пугаешь меня. Мне точно понравится?»

Я усмехнулся. «Это будет лучшее свидание в твоей жизни. Обещаю».

Она вышла на крыльцо в простой белой куртке, с распущенными волосами под вязанной повязкой и любопытством в глазах. Я подал руку, помог сесть в машину. А сам сел за руль.