Книга Белый конь, страница 21 – Елена Крыжановская

Обнаружив вместо своего ужина пустую тарелку и двух воров, паук издал шипение, словно сдувался. И тут же стал плеваться паутиной. На рыцарей посыпались петли арканов. Они успевали разрубить их, стоя спина к спине, но паук сидел ещё слишком далеко, чтобы достать его мечом.

В конце концов, потеряв половину лап, черный мохнатый хищник скрылся в логове. Дик и Милон, не опасаясь больше нападения сзади, выскочили из пещеры.

— Так тебе! — воинственно воскликнул Милон. — Новые не скоро вырастут! Будешь знать, как воровать у государя редких птиц, и отвлекать нас!

Дик тем временем поймал на поляне цаплю и наконец освободил ей клюв и крылья. Она немедленно цапнула его, разрезав острым клювом два пальца. Расправила крылья и, сверкнув алыми маховыми перьями и золотистой грудкой, с заливистым клекотом устремилась на свободу, к воде.

Дик обернул руку чистым платком, чтобы остановить кровь.

— Ой-ёй, — вздохнул Милон. — Просьбы о помощи дорого стоят.

— Пауку хуже! — засмеялся Дик, вскочил на спину Олевира и тронул коня. — Вперед!

Из Тенистых оврагов, встретив родню Милона, получив благословения правителя, десять баллов и гору вкусной еды в дорогу, рыцари выехали уже в объятья ночи. В лесной стране каждую ночь полная луна. Ее сияние разных оттенков.[1] Единорог уверенно бежал в хризолитовых лучах, сверкая перламутром своей гривы. Олевир следовал за ним. Судя по тому, что черные кривые стволы и перекрученные узлом ветки сменились серебряными стрелами осин и темными колоннами «королей леса», они снова пересекли границу. Теперь их путь лежал прямо к луне, на юг.

Поваленных деревьев стало больше, скрюченные сухие паучьи лапы тянулись к путникам, под копытами коней хлюпало — Болотный край. Между деревьями ночными пчелами мелькали огоньки, но песни не слышно.

Перебираясь по скользким кочкам, Олевир по колено провалился передними ногами в трясину. Дик сразу спрыгнул на ближайший пень, поймал коня за шею и вытащил его.

— Видишь, не хочешь носить уздечку, терпи, когда тянут за гриву, — он весело погладил дрожащего коня и пошел вперед, показывая дорогу и успокаивающе разговаривая с ним. Милон ехал сбоку, другой тропой. Дик сразу крикнул ему, чтобы не сворачивал. Встретятся на той стороне.

* * *

[1] (от составителя) Если полная луна в лесной стране — белая, значит, полнолуние совпадает с окружающим миром людей. В другие дни она бывает любого цвета. Это явление — «лунная радуга». И наоборот, когда цветная луна: красная, желтая, голубая, бледно-зеленая появляется вне круга, очерченного феями, это значит, граница рядом. Безлунная ночь — Черная луна, снова совпадает в соседних краях.

Узкий перешеек Болотного края наконец остался позади. Теперь можно спокойно ехать по твердой почве. Прорубив себе путь сквозь черную сухую чащу, рыцари выехали на бесконечные просторы полян, окольцованных заборчиком леса. В ходящей мягкими волнами траве, высотой по грудь коням, пели цикады. При лунном свете тут и там вспыхивали в воздухе искры, словно от ветра разлеталась роса. Блеск крыльев крошечных луговых фей.

— Владения Феолинды, — тихо проговорил Дик. — Жаль, нельзя оставаться на лугах долго, ищем границу.

— Но хоть поскачем с ветерком среди такой красоты! — отозвался Милон, подгоняя единорога. — Кто быстрее?