Книга Мимо открытых окон, страница 184 – Брин Гринвуд

— Прошу прощения. Нужно было ответить на звонок, – извинилась я перед гостями, когда мы вернулись в гостиную.

Свечи были зажжены, «С днем рожденья тебя» спето, торт разрезан, и все это пока я пыталась сообразить, что именно сказать Бернесту. Я еще держала его за руку, когда Синтия протянула нам по картонной тарелке с куском торта.

Я развернула Бернеста и увела к прачечной, зажав в угол точно так же, как раньше он удерживал там меня. Поставив тарелку на стиральную машину, я заявила:

— Есть разговор.

— Все в порядке? – Он выглядел озабоченным, но спокойным.

— Мне звонил Джордж.

— Цэрэушник? – Вот теперь он занервничал.

— Он хочет с тобой встретиться.

— Думаешь… меня арестуют?

— Он обещал, что нет. Сказал, что арестовывать не хочет, но просил меня поговорить с тобой. Убедить дать показания.

— О Них.

Это был не вопрос. Бернест точно знал, что интересовало Джорджа: мельчайшие подробности того, что с ним произошло с тех пор, как он исчез. Хоть я и считала, что об этом нужно рассказать, но не собиралась лгать Бернесту, вовлекать в разговор хитростью. Достаточно ему лгали и хитрили с ним.

— Он считает, что любые сведения, которые ты дашь, будут полезны, помогут ему… Он пытается разоблачить Их. Чем больше у Джорджа информации, тем ближе он подбирается к Ним.

— Ты ему доверяешь?

— Пожалуй, да, но я понимаю, почему ты опасаешься. Так что, похоже, теперь я предоставляю тебе выбор. – Я быстро заговорила, пока слова пытались догнать мысли: – Я дам тебе красную футболку и бейсболку, и ты сбежишь. Выскользнешь через заднюю дверь в переулок, пройдешь через жилой комплекс за нашим домом, и на северо-востоке в паре кварталов будет школа. Там сегодня первый футбольный матч, так что народу будет полно. Если оставишь мне ключи, я где-нибудь встречу тебя на твоей машине, при условии что у Джорджа не найдется сотрудника следить за мной. Не знаю, что будет потом… я могу дать тебе немного денег, но уезжай подальше.

Бернест нахмурился, возможно просчитывая варианты, но спросил только одно:

— Для чего красная футболка?

— Талисман школы – красный кардинал, птица. Все будут в красном.

— Ясно. А другой выбор?

— Ты остаешься и ешь торт. – Прозвучало более легкомысленно, чем я рассчитывала, и он ответил в том же тоне:

— Торты я люблю.

— Могу дать тебе кусок на дорожку, – чувствуя нетерпение, предложила я. Мне казалось, Бернест будет паниковать, но он и бровью не повел, даже откусил кусок торта. – Я знаю, что по традиции всегда существует и третий вариант, но вряд ли ты убьешь меня пластиковой вилкой.

— Я не собираюсь тебя убивать.

— Спасибо. Я тебя тоже.

— Но мне все равно не нравится первый вариант. – Он откусил еще кусок торта.

— Ну, он предполагает, что тебе не придется рассказывать человеку из правительства о самых тяжелых годах своей жизни.

— Понимаю. Но, кроме прочего, я могу больше никогда тебя не увидеть.

— Не исключено.

Он поставил тарелку на стиральную машину рядом с моей и протянул мне руку. Я дала ему свою и собиралась пошутить насчет нашего предыдущего прощания, но мне стало дурно, когда я вспомнила о том, как наставляла на него пистолет и сколько смертей оставила позади.

Бернест сжал мне пальцы и, когда я уже ожидала, что он их отпустит, произнес:

— Думаю, я лучше останусь здесь и поем с тобой торта. Годится?