Книга Вера для пришельца, страница 97 – Эмори Мур

— Это благородно, — сказала Вера.

— Это единственное, что имеет смысл, — ответила Светлана. — Месть — это пустота. Я знаю, я жила в пустоте тысячи лет. А защита... защита — это жизнь. Это будущее. Это то, ради чего стоит жить.

Она встала, потянулась, разминая затёкшие мышцы.

— И ещё, — добавила она, поворачиваясь к Вере, — спасибо тебе. За то, что не испугалась меня там, в сером мире. За то, что не ответила яростью на ярость. Ты... ты дала мне шанс. И я его не упущу.

Вера обняла её — крепко, по-сестрински. И Светлана, которая в своём аду пыталась задушить любого, кто приближался к ней, ответила на объятие.

А потом настал день, когда всё изменилось.

Вера проснулась от того, что Кейрос тряс её за плечо. Она открыла глаза и увидела его лицо — встревоженное, но не испуганное. В дверях стояла Люба — растрёпанная, запыхавшаяся, с безумными глазами.

— Надя, — выдохнула она. — Началось. Векса сказала — сегодня.

Вера вскочила с ложа мгновенно, сон как рукой сняло. Она набросила перламутровую ткань, сунула ноги в мягкие туфли и выбежала из комнаты, даже не попрощавшись с Кейросом. Он понял. Он всегда понимал.

Комната Нади была полна народу. Векса, серая целительница, хлопотала вокруг ложа, раскладывая какие-то травы, инструменты, чистые ткани. Айко, розовый ауриши, муж Нади, сидел у изголовья, держа её за руку, и его обычно спокойное, умиротворённое лицо было бледным от волнения. Сама Надя полулежала на подушках — огромный живот вздымался под перламутровой тканью, лицо раскраснелось, волосы прилипли ко лбу. Но глаза её сияли. Она улыбалась — сквозь боль, сквозь усталость, сквозь страх.

— Вера! — выдохнула она, увидев подругу. — Ты пришла!

— Конечно, пришла, — Вера протиснулась к ложу, взяла её за вторую руку. — Как ты?

— Как кит, который пытается вытолкнуть из себя маленького кита, — усмехнулась Надя, но тут же застонала — схватка скрутила её тело. Она зажмурилась, сжала руки Веры и Айко так, что побелели костяшки. Дыхание её стало частым, прерывистым.

— Дыши, — спокойно сказала Векса, не отрываясь от своих приготовлений. — Глубоко и ровно. Вдох — выдох. Вдох — выдох.

Надя дышала. Схватка отпустила, и она откинулась на подушки, тяжело дыша.

— Я думала, будет легче, — призналась она. — Я же воин. Я прошла через тренировки против Кровавых. Я дралась с чудовищами. А тут... тут я просто лежу и ничего не могу сделать. Только ждать.

— Ты рожаешь новую жизнь, — сказала Вера, сжимая её руку. — Это сложнее, чем любая битва. Но ты справишься. Ты — Надя. Ты всегда справляешься.

Надя посмотрела на неё — и в её глазах Вера увидела благодарность. И страх. И решимость.

Роды длились долго. Часы тянулись, как густая патока. Два солнца за окном поднялись, пересекли небосвод и начали клониться к закату. Надя то кричала, то стонала, то замолкала, собираясь с силами. Айко не отходил от неё ни на шаг — держал за руку, вытирал пот со лба, шептал что-то ласковое на своём певучем языке. Векса работала спокойно, уверенно, её серые руки двигались с отточенной точностью.

Вера, Люба, Елена, Мария и Светлана ждали в соседней комнате, вздрагивая при каждом крике Нади. Они сидели молча, не в силах говорить, не в силах отвлечься. Даже Светлана, прошедшая через ад, была бледной и напряжённой.