Книга Вера для пришельца, страница 1 – Эмори Мур

Восемь циклов прошло с тех пор, как фиолетовый след появился на руке Веры.

Восемь циклов — это почти месяц по земным меркам. Вера уже научилась считать время по двум солнцам, неспешно ползущим по розоватому небу, по мерцанию живых стен храма, по смене цветущих растений в долине. Она привыкла к этому миру, к его запахам, звукам, ритму.

Но к знаку на руке привыкнуть не могла.

Он появился после той ночи. Той самой, когда она впервые увидела его — высокого, тёмного, с глазами, горящими фиолетовым огнём. Он назвал себя Кейросом и говорил о какой-то тайне, постичь которую могла лишь Вера. Он коснулся её — и мир взорвался.

А потом исчез.

Оставил только этот знак — тонкий переливающийся узор на тыльной стороне ладони, пульсирующий в такт сердцу.

Восемь циклов Вера делала вид, что ничего не случилось. Что тот ночной разговор — лишь сон, игра уставшего воображения. Что знак на коже — просто странная родинка, которой раньше не было.

Она научилась прятать его под длинными рукавами. Научилась не смотреть на стены, ожидая, что они снова заговорят. Научилась жить дальше.

Но внутри что-то изменилось.

Мир Ауришей, поначалу пугавший и завораживающий, теперь казался пресным. Её подруги нашли своё счастье: Надя — с розовым Айко, носила под сердцем ребёнка и светилась изнутри; Люба — с голубым Веиром, училась исцелять и находила покой в его тихой печали. А Вера...

Вера задыхалась от скуки.

— Ты опять не спала? — Люба появилась на пороге бесшумно, как тень.

Вера дёрнулась, едва не расплескав утренний напиток.

— Стучаться не пробовала?

— Пробовала. Три раза. — Люба вошла, села рядом. Тёмные круги под её глазами выдавали, что она тоже не высыпается. — Вер, что с тобой происходит?

— Ничего.

— Не ври хотя бы мне.

Вера отвернулась к окну. Два солнца медленно поднимались над долиной, заливая мир розовым золотом. Красиво. Спокойно. До тошноты.

— Тебе никогда не хотелось сбежать? — спросила она вдруг.

— Сбежать? Куда?

— Куда угодно. Туда, где не надо притворяться. Где можно просто... чувствовать.

Люба помолчала. Потом тихо ответила:

— Я уже сбежала. С Земли. И нашла здесь то, что искала.

— А если я не нашла?

— Тогда ищи дальше. — Люба взяла её за руку. — Но не забывай, что ты не одна. У тебя есть мы.

Вера посмотрела на их сплетённые пальцы. На свою ладонь, скрытую рукавом. Под тканью пульсировал знак.

— Ты права, — сказала Вера, высвобождая руку. — Мы сёстры. Поэтому ты хорошо должна понимать, что не надо сейчас ко мне лезть.

— Вер...

— Просто дай мне побыть одной. Хорошо?

Люба вздохнула, но кивнула и вышла.

День тянулся бесконечно.

Вера бродила по храму, как тень. Разговаривала с Лирой, которая теперь называла её «тётя Вера». Смеялась над шутками Нади, которая светилась от счастья с Айко и растущим животом. Кивала старейшинам, которые желали ей доброго цикла.

И каждую минуту чувствовала это.

Зуд под кожей. Пульсацию знака. Зов.

— Хватит, — прошептала она, забившись в самый дальний угол храма. — Чего ты хочешь?

Никто не ответил. Но стена перед ней вдруг пошла рябью. Вера замерла. На гладкой, живой поверхности проступили слова:

«ХРАНИЛИЩЕ. СЕЙЧАС. ОДНА».

— С ума сойти, — выдохнула Вера.

Сердце колотилось где-то в горле. Разум кричал: «Не ходи! Это ловушка!» Но другая часть её — та самая, что месяцами задыхалась от скуки — уже ликовала.