Книга Спайдер и Сторми, страница 245 – Келси Кингсли

* * *

Когда мы вернулись на кладбище, было уже далеко за полночь, и это был очень длинный день. Долгий, изматывающий, выматывающий душу день.

Как только я запер за нами ворота и вернулся к машине, позвонил Макс — поздороваться и спросить, как прошёл мой небольшой отпуск. Я уже начал было отвечать, что всё нормально, хорошо, или что-то в этом духе — стандартный расплывчатый ответ, едва касающийся поверхности, — но потом передумал и подумал: а может, мне и правда хочется поговорить с Максом? Может, я хочу быть ему другом так же, как Иван был другом мне?

Не давая себе времени передумать, я ответил:

— Это долгая история, и я бы рассказал, если бы мы не были так измотаны.

— А, понял, дружище, — отозвался он.

Я сглотнул и глубоко выдохнул, пока мы ехали вверх по холму к нашему маленькому каменному коттеджу.

— Может, загляну завтра вечером, если ты не…

— Звучит отлично, дружище. Кофе уже будет готов, — ответил Макс, и, клянусь, я услышал улыбку в его голосе.

Я улыбнулся в ответ.

— Мне — без кофеина.

— Будет сделано, брат.

Брат. Чёрт.

Сторми припарковала машину, а я опустил взгляд на запечатанный конверт у себя на коленях. В темноте я не мог разглядеть своё имя, нацарапанное корявым почерком Люка, но знал, что оно там. Я чувствовал, как жирные чёрные буквы дразнят меня, призывая прочитать слова внутри. Я бы прочитал, но не сейчас. Когда буду готов… или когда не оставлю себе выбора, кроме как быть готовым.

Я пожелал Максу спокойной ночи и повесил трубку. Сторми посмотрела на меня, и, хотя было темно, я разглядел черты её мягкой улыбки.

— Ты готов?

Я моргнул усталыми глазами в сторону дома. Небольшое железное бра висело рядом с тяжёлой деревянной дверью, отбрасывая ореол туманного света сквозь слой тумана. Какая мрачная, дождливая ночь. Как символично.

— Нет, — слово вырвалось со вздохом. — У меня такое чувство, что в ту же секунду, как я войду в эту дверь, жизнь вернётся к тому, что было раньше, и всё станет по-прежнему. Но это не так. Ничего уже никогда не будет прежним.

Возможно, это звучало как бессмыслица, но не для меня. В прошлый раз, когда я пережил огромную потерю, моя жизнь идеально отражала то, что творилось у меня внутри. После смерти родителей всё, что знали мы с Люком, перевернулось вверх дном. Это было хаотично и беспорядочно. Но теперь мой брат был мёртв. Он был мёртв уже два месяца, но для меня рана была свежей и кровоточила. У неё ещё не было шанса затянуться, и, скорее всего, пройдёт немало времени, прежде чем это случится.

И всё же у меня была работа, девушка, которую я любил, кладбище и все его обитатели, о которых я должен был заботиться. У меня была жизнь, и она не могла остановиться из-за пронзительной боли, тупой и глубокой, пульсирующей в груди. Я не мог этого допустить, но как, чёрт возьми, я должен двигаться вперёд в мире, который больше не был домом для моего брата?

— Думаю, и не должно быть по-прежнему, — мягко ответила Сторми. — Честно говоря, мне кажется, иногда нам нужно испытать боль, чтобы измениться.

Я прикусил губу, не отрывая взгляда от этого кольца света, размытого по краям.

— Просто я хотел бы, чтобы это не было так чертовски больно.

Её ладонь легла на мою. Я не взял её за руку и не сжал пальцы, но одного прикосновения хватило, чтобы мне стало легче дышать.