Книга Правда без лицензии, страница 235 – Ксения Кирина

— Вот, скажите на милость, что это такое? — соседка требовательно вытянула руку с письмом.

Бьен взяла лист бумаги и пробежала глазами строчки.

Это было извещение о том, что школа не работает с такого-то по такое-то число в связи с внеплановыми ремонтными работами, и пространные извинения за то, что предупреждение выслано слишком поздно.

Одрик посещает школу на Тюльпанной улице, вспомнила Бьен, ту самую, где когда-то отучилась (а потом и немного поработала) она сама. Густав упоминал, что там тоже творилась не-Правдивость… Связано ли это как-нибудь с его вчерашним отсутствием?..

— Ну, что? — спросила мадам Фрабуаз. — Это мошенническая уловка, да?

— Содержание письма Правдиво, — сказала Бьен, возвращая ей упомянутое. — Разрешите? — веритарчесса осмотрела конверт. — На нём стояла подлинная Печать Правды. Это официальный документ. Похоже, Одрик, у тебя внезапные каникулы.

Мальчик обрадовался. Его мать — не очень (мягко говоря), но нашла в себе достаточно вежливости, чтобы сквозь зубы поблагодарить Бьен за разъяснения. Веритарчесса ответила подходящей случаю любезностью и проследовала в офис. Там села за стол и с бессознательной улыбкой погладила кончиками пальцев нежные лепестки фиалок.

Где бы разузнать, что означают фиалки на языке цветов? Тьяго наверняка знает (или у него найдётся подходящая книга), но он отсутствует, судя по табличке на двери…

В офис легонько постучали.

— Входите! — воскликнула Бьен, приподнявшись со стула, и в который раз за последние две недели обманулась в ожиданиях: в офис шагнула Мелисса.

— Нам надо поговорить, — без приветствия выпалила она.

Сегодня ситуайена Ажитэ снова была обряжена в зелёное, подчёркивающее бледность её лица, и судорожно стискивала в руках сумочку.

— Надо, — согласилась Бьен, чувствуя, как хорошее настроение ускользает вместе с улыбкой. — Прошу, присаживайся.

Мелисса медленно опустилась в кресло, не сводя с веритарчессы пронзительного взгляда.

— Ты присутствовала на балу и помогала аксиоманту, когда он пытался захватить Дессина Атриче.

— Всё правильно, — подтвердила Бьен. Это было легко — намеренно или нет, Мелисса подобрала слова так, что Бьен не признавалась в колдовстве. Не следовало упускать возможность сказать Правду. — А ты помогала Атриче, зная, что он колдун-чертёжник и создаёт опасных чертей!

— Ах, Бьен, милая, — Мелисса печально покачала головой. — Как ты можешь судить, не зная всего?

А всё знать и невозможно, подумала Бьен.

— Я чувствую Правду, — ледяным тоном напомнила она.

— Тогда выслушай меня, прошу. Послушай мою Правду. Если я окажусь хоть на мгновение не-Правдива, вызывай жандармов и Сантуар. Я не сбегу, клянусь.

Мелисса говорила торопливо. Её глаза лихорадочно блестели.

— Хорошо. Я слушаю.

Ситуайена Ажитэ прерывисто вздохнула и опустила плечи.

— Ох… С чего же начать?.. — прошептала она.

Бьен знала эту уловку: после приступа словоохотливости почти-настоящая растерянность, чтобы отвечать только на заданные вопросы, не говоря лишнего.

— Лучше всего с начала. Как ты стала хлоссой?

Бьен сама не ожидала, что первым у неё выскочит именно этот вопрос.

— Как и любая другая — перенесла Остуду, — медленно проговорила Мелисса. — Минувшей осенью.

Углубляться в эту тему ей явно не хотелось. Бьен, в общем-то, тоже.