Книга Правда без лицензии, страница 186 – Ксения Кирина

Бьен послушно развернула газету. Рэм встал за спиной сестры и вытянул шею, чтобы тоже прочитать.

Прогноз погоды, радостные напоминания о наступлении весны (вдруг кто-нибудь пропустил это событие?), статья об общественных садах и парках, а под ними маленькая заметка в рамочке — всего несколько предложений. Её автор выражал сожаления, что редкий природный огненный тон волос вышел из моды и потому рыжекудрые красавицы почти все поголовно скупают парики или краску и меняют «имидж».

Автором ожидаемо значился Липко Мёд.

— Это что же…

— Оправдание, ситуайена Грандин. Липко Мёд оправдывает свои предыдущие печатные заявления о проклятии безбрачия рыжеволосых.

— До редакции газеты добрался Сантуар? — догадалась Бьен.

— Можно и так сказать. После изучения силуэта ситуайену Элюдэру сделали внушение, объяснив, какими бывают последствия «невинных» домыслов. Однако он вывернул по-своему: опубликовал заказанное оправдание, поместив его там, куда не каждый читатель заглянет, да ещё и шрифт уменьшил, будто это объявление.

— Вот проныра, чёрт его побери! — возмутился Рэм. — А можно ему штраф выписать?

— За что? Он выполнил все переданные ему рекомендации. К сожалению, точных форм для документации такого рода не существует, потому что «каждый случай индивидуален», — процитировал Густав.

Рэм засопел.

— И часто у вас такое? — спросил он.

Круадевер хмыкнул.

— Постоянно.

— Расспрашивать ситуайена Элюдэра о Липко Мёде бесполезно, — сказала Бьен.

— Увы. На балу придётся вычислять его или её по наитию, — Густав немного помолчал. — Ситуайена Грандин, вы умеете танцевать?

— Бестактный вопрос. Естественно, умею.

— Простите, я должен был спросить. Потому что на балу обязательно придётся танцевать. А как давно вы практиковались?

Бьен вынужденно признала, что прошло уже довольно много времени с того момента, когда она танцевала в последний раз.

— К сожалению, это будет заметно. Хорошо бы порепетировать…

Бьен с этим согласилась, но начала с того, что попросила о помощи Рэма, — и ничего толком не получилось: братишка танцевать не любил, танцевал не очень хорошо и вообще изнылся. А ещё нужно было найти подходящее место для практики. Не вальсировать же в проходной, на радость мадам Салвин и прочим сплетницам!

Общественный танцевальный зал не подходил по той самой причине, что он был общественный. Просить бабушку о разрешении репетировать в её доме отказалась сама Бьен: во-первых, она была уверена в отказе, во-вторых, её последний визит в компании аксиоманта и так наверняка породил ворох пересудов среди бабушкиной прислуги. От приглашения в особняк Круадеверов веритарчесса тоже отказалась — наотрез, всё из-за тех же возможных сплетен. Рэму, кстати, этот вариант понравился больше остальных, и Грандин-младший попытался убедить сестру, выразив согласие присутствовать в качестве компаньона, но Бьен стояла на своём; потакать любопытству брата ценой досужей болтовни посторонних людей она не желала.

— Угораздило же связаться с благовоспитанной колдуньей, — беззлобно ворчал Густав. Рэм его добродушия не разделял, но помалкивал. — На самом деле, вы, безусловно, правы в своей осторожности, ситуайена Грандин.

— Я знаю, — съязвила Бьен. — И что делать?

— На самом деле, можно репетировать и здесь, — просветитель обошёл офис по периметру, словно измеряя. — Сдвинуть мебель к стенам не проблема, как и вернуть на свои места.