Книга Леди Смерть, страница 117 – Марина Эльденберт

— Его светлость просил передать, что ждет вас в парке, мадам Феро.

Ну, если его светлость ждет…

Я вздохнула: расставаться с маленькой нонаэрянкой не хотелось. И судя по тому, как сникли худенькие плечи, ей тоже.

— Я приеду к тебе в гости, Софи, – слова сорвались с губ раньше, чем я сумела их остановить.

Какой надеждой сверкнул ее взгляд! Затаенной, в которой она вряд ли могла бы признаться самой себе, но такой отчаянно живой. Сверкнул – и тут же погас, как молния, бесследно растворившаяся в темноте.

— Не давайте обещаний, которые не сумеете исполнить, – тихо сказала девочка.

Я жестом остановила собирающуюся отчитать ее воспитательницу, присела и заглянула в глаза.

— Я никогда не обещаю того, что не смогу сделать, Софи.

Она кивнула, но по глазам не понять – поверила или нет.

Как бы там ни было, вышла я слишком поспешно.

Потому что с каждой минутой все больше хотелось забрать девочку с собой.

Смерть отца. Всполохи силы прокатываются по Мортенхэйму и затихают с его последним вздохом.

Побелевшие губы Винсента, безжизненно запрокинутая голова Луизы.

Лави, вцепившаяся в покрывало и в мою руку, потому что от головной боли не спасает даже магия армалов.

Этого хватило, чтобы тьма рванулась из своих глубин в мое сердце, вытесняя клубящийся в нем безудержный гнев. Мой или Анри – уже неважно. Рванулась, я впустила ее, не стала закрываться – и алаэрнит на пальце засиял так, что им можно было осветить все царство мертвых. Очень вовремя: стоило экипажу остановиться, а кучеру опустить подножку, как бедняга отлетел в сторону. Сверкнули переполненные яростным золотом глаза, дверь Анри только чудом не сорвал с петель.

— Тереза!

Вероник мгновенно подобралась, положив руку на бедро, но я пренебрегла этикетом. Вскочила первой и шагнула в руки мужа с выдвинутой лесенки. Даже притворяться не пришлось: напряжение и встряска Эльгера сделали свое дело. Ноги напоминали соломенные метелки, кожу покалывало иголочками, а оказаться в объятиях Анри было все равно что ополоснуться студеной водой в изнурительный жаркий день.

Так хорошо, но… пробирает.

— Снова моя сила, граф. – Я виновато вытянула руку с сияющим камнем. – Если бы не его светлость… не знаю, что могло бы случиться.

Анри вгляделся в мое лицо, но оно дышало чистотой и невинностью. Вся надежда на жалкие зачатки актерского таланта, потому что дуэль между Эльгером и мужем мне точно не нужна. Его ярость вилась вокруг золотисто-огненными лентами, я же боялась только одного – что не сумею ее удержать. Не хочу, чтобы он пострадал из-за моей глупости: сама подставилась, сама получила. Все.

— Наверное, нужно больше тренироваться. Проводите меня?

Главное сейчас – увести его от Эльгера.

Перехватила взгляд герцога, полный холодного удовлетворения, изобразила слабую улыбку:

— Еще раз благодарю, ваша светлость.

— Не за что, леди Тереза.

В низком сильном голосе не было ни тени насмешки.

— Прошу меня извинить, – голос Анри звучал по-прежнему жестко, но гнев понемногу отпускал. И я позволила себе выдохнуть.

— Не стоит, граф. Я бы на вашем месте поступил так же.

Минуты, что мы шли к дому, показались нескончаемой вечностью. Все ждала, что напряженное спокойствие разлетится по ветру, как истлевшая бумага, что муж обернется и обрушит всю силу золотой мглы на герцога. А тот ответит – и тогда ничего уже нельзя будет исправить. Ментальная атака – одно из сложнейших заклинаний, но я даже не почувствовала, как Эльгер его сложил. Нам не выиграть войну против него даже вместе, по крайней мере, не сейчас. Шаги за спиной – ровные, сильные, жесткие и хруст гравия, напоминающий хруст костяной пыли. Негромко хлопнула дверь, Жером – неестественно спокойный, занялся гостями.