Книга Искра прошлого. Том 1, Наследница пламени. Том 2, страница 198 – Людмила Закалюжная

Воронцов молчал, и я уже почти пожалела о своей откровенности, когда он наконец произнес:

— Думаю, вы правы, и ваше объяснение вполне логично, — в его голосе слышалось облегчение, словно князь сам хотел в это поверить. — Теперь, когда Марина Алексеевна убедилась, что у вас не тот артефакт, который ей нужен, уверен… беспокоиться вам больше не о чем.

— Буду надеяться. Едем, ваше сиятельство? — спросила я, а сама мысленно поздравляла себя. Как удачно все вышло. Если у князя и были какие-то подозрения, то теперь он о них забудет.

Я снова спрятала кулон, подмечая его спокойствие.

— Едем, — подтвердил Максим.

Журин поднес мне плащ, открыл дверь, и мы вышли в коридор. На лестнице я замедлила шаг, чтобы князь поравнялся со мной.

— Скажите, купец Фролов может как-то избежать наказания? — не удержалась и задала интересующий меня вопрос.

— Вряд ли, доказательства неоспоримы и свидетелей много, — Максим говорил негромко, словно опасался лишних ушей.

Внизу я накинула капюшон, пряча лицо от холодного ветра, и мы вышли на улицу.

На крыльце стояла карета с гербом Воронцовых. Кучер, закутанный в тулуп, тут же открыл дверцу. Журин помог мне подняться, и следом за мной в карету скользнул Максим. Мой охранник устроился рядом с кучером на козлах.

Внутри кареты было на удивление тепло. Мягкие подушки, бархатные шторки, в углу покачивался маленький фонарь. Мы тронулись, и колеса застучали по брусчатке.

— Теперь я понимаю, что вы искали в архиве, — вдруг произнес князь.

— И что же? — я удивленно взглянула на него, затаив дыхание. Какие выводы сделал Максим из нашей беседы?

— Ответы. О семье Каравелла, о «Сердце Феникса». Вы пытались найти связь и, как понимаю, не нашли ее.

— Верно, — зачем скрывать то, что и так очевидно. — И никаких подтверждений о связи Каравелла и Хранителей я не нашла. Думаю, обедневшим Волынским повезло, когда прабабку Анну отдали за прадеда.

— Взаимовыгодное сотрудничество, — усмехнулся князь. —Каравелла породнились с дворянами, сделав выгодную партию, а Волынские — деньги. Возможно, и кулон перешел в семью вашей матери от Волынских.

— Скорее всего. — «Отличное объяснение», — подумала я, а вслух произнесла: — Спасибо еще раз за пропуск.

— Мы же с вами вроде как действуем сообща, — Воронцов откинулся на спинку, карета тем временем замедлила ход. — А вот и библиотека.

Я посмотрела в окно. Перед нами возвышалось огромное здание из серого гранита. Журин уже спрыгнул с козел и открывал дверцу.

Все снова повторилось. Охранник остался в общем зале, а мы с Максимом показали пропуска и отправились в архив вслед за пожилым служителем в очках. Он проводил нас в прежний кабинет с видом на Адмиралтейство. Книги лежали так же, как я их оставила в прошлый раз. Я провела пальцами по корешкам, отыскивая нужный том, и, когда мои руки наконец сомкнулись на потрепанном кожаном переплете, сердце почему-то забилось чаще.

«Артефакты Эпохи Раскола. Полное собрание».

Я устроилась в дальнем углу, у окна, где свет падал ровно, не слепя, но и не заставляя щуриться. Максим же снова погрузился в изучение свойств обсидиана в другом конце комнаты.

Книга оказалась тяжелой, страницы шершавыми, с пожелтевшими краями. И когда я нашла нужный раздел, когда прочла первые строки, пальцы мои замерли.