Онлайн книга «Зимняя сказка»
|
— Благодарю, господин Ладислав, — барон чуть склонил голову, явно признавая за юношей знатность рода. — Моя дочь так же весьма признательна. Правда, Лисенок? — Да, — пролепетала она. Волшебник едва улыбнулся. — Ладик, отпусти, — захныкал мальчишка, извиваясь в его руках. — Ладик, я же извинился. Ладислав вопросительно взглянул в Лискины глаза: — Прощаешь? — Угу, — промычала она, стараясь запомнить лицо обидчика. — О, Ваше высочество, маг уже вынес клетку с птицей! — воскликнул барон, приподнимаясь на цыпочки от предвкушения чудесного зрелища. Ладислав встревоженно нахмурился: — Тогда нам пора, — и бросив прощальный взгляд на рыжие Лискины кудряшки, направился в сторону королевской четы. — Дочь, ты весьма разочаровала меня, — подала голос баронесса. — Но мама, он же объяснил! — Лиска тыкнула пальчиком на удаляющуюся спину юноши. — Он сам все видел. Вы не верите? — Кхм, — откашлялся отец. — Не верить отпрыску королевской семьи недопустимо. Морковные завитки на Лискином лбу красноречиво вздрогнули: — Так он что, принц? — О, нет, — рассмеялась мать. — Господин Ладислав кузен наследника. Его отец — младший брат нашего государя. А принц это… Лиска не слушала, она следила внимательным взглядом за своим волшебником. Вот он подошел к королеве, вот обменялся парой слов с королем. А вот что-то прошептал старому придворному магу, официальному колдуну государства… — Лисенок, — прервал ее наблюдения отец. — Не отвлекайся, иначе пропустишь самое интересное. Видишь, снимают покрывало с клетки? Длинное темно-синее одеяние чародея разлетелось в стороны от внезапного порыва ветра, словно тонкие лепестки ночного тюльпана. Седая борода всколыхнулась волной, едва он вздернул голову, украшенную остроконечным колпаком. Крючковатые морщинистые пальцы схватились за вышитый край золотой накидки и единым махом сбросили ее с унизанной драгоценными камнями клетки. Лиска во все глаза рассматривала пресловутую птицу. Пернатая тварь с достоинством восседала на хрустальной перекладине и грациозно склоняла голову в стороны, словно рассматривала присутствующих. Что же в ней было особенного? Да, пожалуй, ничего. Серенькая пичужка с остреньким клювом. Но стоило птахе распустить хвост, как у Лиски от восторга перехватило дыхание. Длинные перья, будто сотканные из небесного серебра, образовывали искрящийся шлейф. Каждое перышко оказалось украшено драгоценным камешком, а снежный хохолок покрылся морозным узором. Маг приоткрыл золоченую дверцу. — Сегодня, в новогоднюю ночь и день десятилетия маленького принца, согласно древним законам, Ледяная птица изберет ту, кто станет носить гордый титул невесты! — громогласно провозгласил он. Король с королевой взволнованно взялись за руки. — Где юный принц? — спросил придворный волшебник. Противный мальчишка, тот самый, что спихнул Лиску в старый пруд, подошел к чародейному старцу и, отвесив низкий поклон, заговорил высоким, детским голосом: — Перед благородными гостями я, единственный наследник правящего дома — принц Дерен, обязуюсь принять ту невесту, которую предпочтет птица. И женюсь на ней в двадцать лет, как того требуют обычаи! Толпа зааплодировала. Маг удовлетворенно кивнул, тем самым подтверждая клятву мальчика. Птаха взмахнула крыльями и вылетела из клетки. |