Книга Правила хорошей кражи, страница 2 – Наталья Жарова

— О, благодарю вас! - обрадовался мужчина и поспешил прочь.

Лира растворилась в толпе, нырнула в узкий переулок между лавкой и кондитерской с витриной, усыпанной шоколадными фигурками, и только оказавшись с безопасности, быстро перебрала добычу.

— Так, посмотрим, - пробормотала воровка, раскладывая находки на ладони. - Всего несколько золотых монет… Хм, не густо… Визитка какого-то закрытого клуба с тисненым гербом и носовой платок с монограммой «А.В.»… Ого! И придорожный камешек, которых в каждой канаве миллионы!

Она повертела его в пальцах. Холодный на ощупь, матовый, с едва заметными серебристыми прожилками, будто замерзшими молниями.

— Что за глупец таскает в кошельке такие вещи? К чему он? - задумчиво произнесла Лира. - Бесполезная безделушка. Или… Наверное стоит показать старьевщику, вдруг это что-то ценное.

Конечно, сомнения в ценности серого камешка имелись огромные, но ведь и аристократ его таскал не просто так, верно?

Камень отправился в карман, монеты ссыпались обратно в кошелек и ласково прижались к груди.

— На неделю хватит не голодать и оплатить комнату у Лысой Берты, - тихо шепнула довольная воровка.

Выйдя из переулка, девушка спрятала кошелек в потайной карман, одернула жилет и бросила последний взгляд на мелькавшую вдалеке фигуру обокраденного барона.

— Прощай, господин, - усмехнулась она. - И спасибо за ужин.

Лира направилась в сторону бедных кварталов, не замечая, что камень в ее кармане начал едва заметно пульсировать, будто в такт шагам. Пульсация была слабой, почти неощутимой, но в тусклом свете газового фонаря, пробившегося в переулок, серебристые прожилки на мгновение вспыхнули призрачным светом, видимые даже сквозь одежду.

— Что за… - Лира замерла, инстинктивно сжав камень сквозь ткань. Но пульсация тут же прекратилась, а камень снова стал матовым и невзрачным. - Наверное, показалось, - пожала плечами воровка и ускорила шаг.

* * *

Лира вошла в свою каморку под крышей пансиона Лысой Берты, аккуратно прикрыла скрипучую дверь и щелкнула замком. Крошечная комнатка встретила привычным уютом бедности: старые доски пола поскрипывали под ногами, за окном виднелись дымовые трубы фабрик, подсвеченные редкими фонарями сумрачного города. В щели между рамами свистел ветер, принося с собой запахи машинного топлива и далеких пекарен.

Воровка поставила керосиновую лампу на шаткий стол и принялась пересчитывать добычу за весь сегодняшний день, раскладывая монеты аккуратной горкой. Пальцы ловко перебирали золото, губы напевали старую воровскую песенку:

«Слушай, юный вор, запомни на века:

Кража - не разбой, а тонкая игра.

Не бери лишнего, не оставляй следа,

Гильдия научит - она наша звезда…»

Вдруг взгляд зацепился за камень. При свете лампы он едва заметно переливался серебристым, будто внутри просыпались крошечные звезды.

— Странно, - нахмурилась Лира, поднося находку ближе к пламени. - При дневном свете он казался совсем тусклым.

Она повертела камешек в пальцах, поднесла поближе к глазам и прищурилась. Но стоило это сделать, как сияние угасло.

— Ну и чудной же ты, - Лира фыркнула. - То светишься, то нет. Может, какой-то оптический артефакт? Знать бы сколько монет можно за него выручить.

За стеной послышался кашель Грейвс. Эта скандальная соседка вечно ворчала на Лиру за «шумные возвращения».