Книга Правила хорошей кражи, страница 10 – Наталья Жарова

— Верно, но Кайден дураков не держит, что, если они все же догадаются?

— К тому времени, - Дэмиен остановился у очередной двери и прислушался, - мы будем уже далеко.

Он толкнул дверь, и они оказались на узкой улочке у доков. Воздух здесь пах солью, рыбой и смолой. Вдали гудел пароход и раздавались крики грузчиков.

— Мы в безопасности, - сказал мужчина, расстегивая пару пуговиц на щегольском камзоле. - По крайней мере, на время.

Лира глубоко вдохнула свежий воздух и тоже расслабилась.

— Спасибо, - произнесла она негромко. - Ваша помощь оказалась очень своевременной.

— Все имеет свою цену, госпожа Вейл, но об этом мы поговорим позже. Идемте.

Лира с недоверием оглядывала роскошь особняка Дэмиена Кроу. Величественное здание возвышалось на окраине аристократического квартала, словно неприступная крепость. У входа застыли искусственные львы с горящими янтарными глазами, их гривы медленно шевелились, приводимые в движение паровым механизмом. Время от времени один из львов поворачивал голову, будто сканировал окрестности.

Ухоженные сады поражали симметрией: идеально подстриженные кусты выстроились в геометрические узоры, дорожки, выложенные мраморной плиткой, вели к фонтанам со скульптурами, разбрызгивающими воду в строгом ритме. В воздухе смешивались запахи роз и машинной смазки - странное, но завораживающее сочетание.

— И зачем такому, как вы, воровка? - недоумевала Лира, стараясь не выдать восхищения.

Дэмиен лишь улыбнулся, поправляя манжету рубашки с изящной монограммой.

— Иногда даже аристократам нужны те, кто умеет ходить в тени. Те, кто знает, как открыть замок без ключа, как проскользнуть мимо охраны незамеченным, как найти то, что спрятано лучше всего. Пойдемте, госпожа Вейл. Нас есть что обсудить.

Он провел ее через парадный зал с высоким сводчатым потолком, где механические птицы в позолоченных клетках распевали мелодии. Лира невольно засмотрелась - каждая птичка двигалась с идеальной точностью, хлопала крыльями, открывала крохотный клювик. Но тут же одернула себя: «Не отвлекайся, Вейл. Это все ловушки. Красивые, но ловушки. Наверняка каждая пичуга умело подслушивает».

— Впечатляет? - спросил Дэмиен, заметив ее взгляд.

— Слишком много блестящего, - фыркнула Лира. - Сразу ясно, что здесь есть что украсть. И наверняка все под защитой.

— Именно поэтому я выбрал вас. Вы умеете видеть то, что скрыто.

Кабинет Дэмиена оказался просторным помещением с высокими окнами, зашторенными тяжелыми бархатными портьерами, стены были увешаны картами и схемами: одни изображали улицы Аэльстера с пометками, другие показывали незнакомые Лире земли с причудливыми названиями вроде «Долина Вечных Ветров» или «Архипелаг Потерянных Душ». На полках стояли артефакты разных эпох: хрустальный куб, внутри которого горел огонь; бронзовый ключ, от которого веяло древней магией; а так-же впечатляющая коллекция карманных часов с магическими механизмами.

Лира подошла к полке и присмотрелась. Стрелки на циферблатах бежали то вперед, то назад, то замирали вовсе.

— Забавная игрушка, - пробормотала она.

— Это хронометры, показывающие все временные линии одновременно, - пояснил Дэмиен. - Но сейчас не о них. В особняке лорда Хартвелла хранятся особые карманные часы, они явно какой-то артефакт и мне нужно, чтобы вы их достали.