Книга Правила хорошей кражи, страница 15 – Наталья Жарова

— Вот, - он протянул книгу Лире. - История Вейлов и их артефакта. То, что осталось после пожара в архиве гильдии антикваров.

Лира осторожно открыла первую страницу. Ее пальцы задрожали, когда она увидела иллюстрации герба рода с изображением серебряной слезы на лазурном фоне, портреты предков в старинных нарядах, записи о путешествиях и сделках.

— Это точно о Вейлах? – уточнила девушка у антиквара.

— Вы же видите сами.

— Это точно о тех самых Вейлах, что погибли в пожаре несколько лет назад?

— Других в королевстве не водится, - ответил антиквар, недоуменно поглядывая на Лиру.

Дэмиен положил руку ей на плечо.

— Вы не безродная, - шепнул едва слышно. – И это точно ваша семья, я проверил несколько раз, прежде чем заговорить с вами.

Лира недоверчиво покачала головой и продолжила листать дальше. Наконец она нашла раздел о «Слезе Аэльстера»:

«… камень активируется кровью владельца. Он показывает скрытые истины, но требует жертвы. Тот, кто пробудит его силу, должен быть готов заплатить цену. Камень откроет глаза на прошлое, настоящее и будущее, но взамен возьмет часть души или жизни. Никто не знает точно, какова истинная плата, ибо те, кто ее заплатил, уже не могли ничего рассказать».

Лира глянула на антиквара.

— Жертвы? Какой жертвы? Что значит «часть души»?

Старик покачал головой, его голос стал совсем тихим:

— Никто не знает точно. Говорят, «Слеза Аэльстера» забирает часть души. Или жизни. Некоторые теряли память, другие - способность чувствовать. Были и те, кто просто угасал, день за днем, пока не исчезал совсем.

Дэмиен нахмурился.

— Значит, Кайден хочет активировать «Слезу», - сказал он. - Но ему нужна кровь кого-нибудь из рода Вейлов.

Лира сжала книгу так, что побелели костяшки пальцев.

— Кайден знает, кто я. Он все это время знал!

Внезапно дверь подвала с грохотом распахнулась. В проеме стояли двое в темных плащах с капюшонами, скрывающими лица, но Лира легко узнала приспешников Кайдена.

Один из них шагнул вперед. Его голос звучал глухо и бесстрастно:

— Отдай камень. И пройди с нами.

Лира мгновенно схватила книгу и прижала к груди. Дэмиен выхватил оружие.

— Уходите, - холодно произнес он. - Или пожалеете.

— Нам просто нужен камень.

Завязалась короткая, ожесточенная схватка. Лира увернулась от захвата одного из нападавших, пнула его в колено и метнулась к лестнице. Дэмиен в этот момент как раз выпустил магический заряд, ударивший в стену рядом с головой второго, заставив того отпрянуть.

— Наверх и на улицу!

Лира метнулась по ступеням, видя, что мужчина побежал следом.

Впрочем, преследователи не отставали. Лира и Дэмиен мчались по узким переулкам, петляя между телегами и прохожими. За спиной слышались крики и топот ног.

В одной из подворотен Дэмиен резко остановился, хватая Лиру за руку:

— Я их задержу. А ты беги к прачечной «Серебряный ворон» и найди Тессу. Запомнила? Она поможет. Пароль «Иногда черное светлее белого».

Лира уперлась.

— Нет! Их же двое!

Лицо Дэмиана стало жестким.

— Это не просьба. Иди!

Он отступил на шаг, перезаряжая оружие, и повернулся к приближающимся врагам. Лира колебалась.

— Ладно. Но будь осторожен, - прошептала она.

— И ты, - коротко ответил Дэмиен, не оборачиваясь.

Лира бросилась в сторону, постоянно оглядываясь через плечо. Дэмиен остался в переулке, готовый к схватке. Камень в ее кармане пульсировал тревожным ритмом, словно отсчитывая секунды до новой опасности.