Книга Грани обмана, страница 66 – Нинель Мягкова

Те переглянулись и наперебой принялись меня зазывать в гости, чтобы представить родителям. Их дилижанс отправлялся вечером, и к этому моменту необходимо успеть получить одобрение всех трех семей. Все же отправить незамужних красавиц в такое долгое путешествие — немалый риск.

Первой попавшейся тетке с улицы не доверишь столь ответственную миссию!

Поломавшись ради приличия, я милостиво согласилась познакомиться с досточтимыми семьями юных магичек, и уже через полчаса мы сидели в гостиной Гунвортов. Гиселла нервничала и комкала в руках кружевной платочек. Сумочку она уже общипала, лишив нужных и ненужных торчащих ниток, и теперь постепенно приводила в негодность клочок батиста.

Рядом с домом располагалась лавка древностей, которая и принадлежала семье уже не первое поколение. Я мельком пожалела, что не имею возможности задержаться и как следует покопаться в старинной красоте. Вдруг там нашлось бы что-нибудь полезное!

Мейстер Гунворт оказался солидным господином в летах, с не менее солидным брюшком. Он критически оглядел меня с ног до головы, оценил приличное, аккуратно выглядящее, но далеко не новое платье, чистые манжеты и безупречный книксен. Его супруга тоже поглядывала на меня, немного ревниво и дотошно, но, судя по смягчившемуся лицу, огрехов воспитания и яркой привлекательности не обнаружила.

Я очень старалась.

— Откуда вы? — перешел к делу хозяин дома, не размениваясь на сантименты и беседу о погоде. Сразу видно: бизнесмен. — Какие у вас рекомендации? Кто ваши родители?

— Матушки и батюшки давно нет на этом свете, — вздохнула я, прикладывая к сухим глазам уголок платочка.

Вообще эти незаменимые квадратные тряпочки, чаще всего красиво вышитые или украшенные кружевом, имела при себе любая приличная девушка. Да и мужчины тоже не брезговали. За неимением сухих и влажных салфеток для местных это единственный доступный вариант экстренной чистки чего бы то ни было. Включая лицо.

— Сама я вдова, — продолжала вдохновенно вешать лапшу достойному семьянину. А что делать? Скажи я правду, мигом сдадут дознавателю! — Приехала на море поправить здоровье, но услышав историю ваших дочерей, поняла что не смогу спокойно спать, пока не помогу бедняжкам! Видите ли, я занимаюсь благотворительностью…

Рассказывать о добрых делах, совершенных мною для обездоленных, я могла бесконечно. Беседы кумушек Тормота до сих пор звучали в ушах! Речь лилась ровным потоком, и я с удовлетворением заметила, как мейстер Гунворт принялся украдкой позевывать и сонно моргать.

Видя состояние мужа, местрис взяла дело в свои руки. Она-то как раз слушала внимательно, вникая во все детали и перипетии сложных отношений между моими выдуманными соседями, пострадавшими от пожара, и их родственниками, не пожелавшими приютить семью в сложной ситуации. Я же якобы выделила на пять человек комнату и позволила за нее не платить, пока идут тяжбы с застройщиком, не предусмотревшим безопасный очаг в кухне.

— Вижу, у вас доброе сердце, — наконец перебила она мой вдохновенный спич. Мейстер Гунворт вздрогнул и встрепенулся, приходя в себя. — Пожалуй, мы готовы доверить вам самое дорогое, что у нас есть — нашу драгоценную дочь! Но дело в том, что мы не можем себе позволить лишние расходы. Платья, бал, подготовка — сами понимаете.