Книга Ежевика и шиповник. Гончие Аннуна, страница 68 – Наталия Зябкова

Отовсюду струился мягкий золотой свет, хотя в белёсых небесах солнца не замечалось. Аннун напоминал мне мир людей больше чем Тир Нан Ог. Дело было вовсе не в унылых пейзажах, или звенящей тишине. В Стране Вечного Лета меня не покидало чувство фонового счастья, полнившегося изнутри, разливавшегося в воздухе незримым светом, даже ночью.

Золотой свет Аннуна давил, оставляя в глубине души назойливое чувство, будто я забыл о чем-то важном. Честно говоря, глупое чувство! Что может быть важнее моей миссии? Ненавистный Талли Бойл должен покориться и принести присягу королю Аннуна Гвину Ап Нудду!

[1] Быстрый старинный танец, отличительной чертой которого служили замысловатые фигуры и не менее сложная причудливая музыка.

Глава 38

Темный замок Бойла возвышался над снегами Аннуна странной иллюзией — его вывернутые башни слепо таращились на нас ещё более тёмными провалами окон-бойниц. Вокруг замка простирался глубокий ров, в который периодически осыпался снег с краев.

Я спешился, чтобы получше осмотреть осыпь. Рыцарь Дин, не отстававший от меня на протяжении всего похода, тоже соскочил с коня и положил руку мне на плечо:

— Люк, будь осторожен! Мы уже исследовали окрестности — вокруг замка простирается пропасть. Мы бы уже давно захватили замок, но даже Гвин не смог преодолеть её.

— Он не смог добраться до замка по воздуху? — удивился я.

— В Аннуне не так как в Тир Нан Ог. Эта пропасть похожа на чёрную дыру, в которой время и пространство перемешиваются и меняются местами. Попасть в зону её действия — верная смерть для всего живого.

— А как тогда Талли Бойл выходит из своего замка и попадает обратно?

— По откидному мосту. Но даже он и его слуги стараются проходить ровно по его середине.

— И долго они держат осаду? — спросил я.

— Мы не устраивали осады, — ответил Дин. — В здешних условиях это невозможно. Никто не выдержит пурги в Аннуне, или шествия призраков.

Да, Гвин Ап Нудд оказался мастером невыполнимых задач. Если с пургой было всё более-менее понятно, то шествие призраков внушало лёгкий подсознательный трепет. По закону жанра, с белых небес начал сыпать снег.

— Скоро начнётся пурга! — в голосе Дина звучало неприкрытое беспокойство. — Это первые вестники. А за пургой всегда следуют призраки!

Мои спутники заметно приуныли. Те, что скакали в хвосте, уже не скрываясь стали оглядываться. Резкий порыв ветра обдал таким холодом, какого я отродясь не испытывал. Все металлические поверхности тут же покрыл иней. Резко остывший Спин-браслет обжег запястье не хуже железа.

— Отступаем! — крикнул Дин и развернул коня.

— Стойте! — попытался я образумить свиту, но не тут-то было — они словно только и ждали пораженческой команды. Их поведение показало, кто настоящий командир — им оказался вовсе не я.

Снег усилился, а ветер закручивал его в белые вихри. Вскоре мои сопровождающие скрылись за белой пеленой. У меня же не было иного выхода…

— Эй! — во всю глотку закричал я. — Талли Бойл! Выходи и сразись с рыцарем Люцианом Рамстэдом, королём без королевства!

Мне вторили лишь завывания ветра. Трижды выкрикнул я приглашение на бой, но все три раза не получил никакого ответа. Самым логичным было отправиться в обратный путь, вслед за моими нерадивыми провожатыми, но что-то подсказывало, что они смогут пройти через врата, а я — нет.