Книга Ежевика и шиповник. Гончие Аннуна, страница 66 – Наталия Зябкова

Мэдб описывала этот аналог ада как очень холодное место, где птицы падают замертво в полёте, а воздух, выходя из лёгких замерзает, осыпаясь ледяными иглами. Там живут тёмные существа, похожие на призраков, состоящих лишь из чёрного дыма, белые гигантские арахниды, и ледяные великаны, от прикосновения которых гибнет всё живое. Они очень могущественны и сильны, но связаны Договором настолько древним, что даже Мэдб не помнила его нюансов. По тому же договору, Дворы и обязаны были платить страшную дань. Лишь раз договор нарушился, когда Дворы примирились и не пожелали отдавать ни одного из своих подданных. И тогда великаны вышли за ворота, расширяя границы ледяной пустыни и забирая жизни у всего, что попадалось у них на пути.

Альберих, Мэдб и Араун совершили невозможное — загнали ледяных великанов обратно в Аннун и закрыли врата. Араун пожертвовал собой, добровольно оставшись в Аннуне, чтобы скрепить новый договор, а Гвин Ап Нудд остался стеречь врата. Но Араун выжил, и сумел договориться с обитателями ледяной пустыни. И вот теперь Гвин пленил, и хочет занять его место? Сомневаюсь. Скорее всего, он использует силу жителей Аннуна, позволяя им бесчинствовать в разных мирах в виде Дикой Охоты. Возможно, отправляясь каждый раз с ними, Гвин пытается сохранить хотя бы видимость контроля?

Вопросы без ответов.

— Я пойду за сэром Люком даже в Аннун, — храбро сказал домовик. — Вам наверняка понадобится помощь.

— Благодарю тебя, маленький друг!

Он поклонился и исчез с тихим хлопком.

— Ариадна…ой! Ваше величество, давайте я соберу вам в дорогу провизии! — засуетилась Пина.

— Не нужно, дорогая! Мы отправимся туда, где всё есть.

Через несколько минут вновь раздался хлопок — у камина появился Броди с очень довольным лицом. Он успел вымыться и надеть другую одежду. Он подошел ко мне и с поклоном протянул серебряную цепочку, ту самую.

— Вот теперь нам нужно уходить, — сказала я, принимая её. Не думаю, что Сильвар обрадуется её пропаже.

Глава 37 Люк

Я выскочил из зала и бросился вперед по длинной анфиладе, продуваемой всеми ветрами. В темном небе за окнами звёзды танцевали куранту[1] под грохот пульса. Спин в руке пел любимую боевую песню, переливаясь рунами. Добежав до лестницы, я резко остановился, застав неожиданную картину: Гвин Ап Нудд стоял на коленях и держал одной рукой за морду одну из своих красноухих гончих, в другой сжимая серебристую цепочку, обнимавшую её шею. Собака скосила глаза, а Гвин что-то шептал ей прямо в розовый нос… Или целовал?

Почуяв моё присутствие, Гвин тут же отпустил собаку и рывком поднялся с колен, адресуя мне кривую улыбку, сменившую растерянное выражение человека, которого застали врасплох за чем-то очень личным.

— Король Люциан! Ты ищешь свою спутницу? — если капли яда, которым сочится голос Гвина, достигнут пола, то в вековых камнях образуются дымящиеся дыры. — Поверь мне, она в надежных руках.

— Что ты сделал с Ариадной? — прорычал я, приставив остриё Спина к его горлу. — Я пришел сюда за ответами, а не за глупыми играми!

— Ну-ну! — Гвин поднял руки в жесте капитуляции, вот только противная ухмылка никуда не исчезла. — В гостях обычно шпагами не машут!

— Ещё как машут, если пропадают гостьи! — я и не думал убирать Спина, ничуть не шутя. — Если ты не скажешь сейчас же, где Ариадна, я перережу тебе глотку!