Книга Лепестки судьбы под цветущей сакурой, страница 59 – Ниваса

На седьмой день после возвращения она не смогла встать с кровати.

— Акира, - позвала она слабым голосом.

Он подошел, сел рядом.

— Я... вспомнила кое-что. Из архивов. То, что читала в ту ночь, но... не поняла тогда.

— Что?

— Есть... третья возможность. Не смерть. Не восстановление договора. Нечто... другое.

Она с трудом подняла руку, коснулась его лица.

— Но для этого... нужно вернуться. В Киото. К... источнику.

— Какому источнику?

— Источнику силы клана. Месту, где был заключен первый договор. Где... рождаются хранители.

Она закрыла глаза, как будто собираясь с силами.

— В горах за Киото. Есть святилище. Древнее, старше самого города. Там... источник воды. Воды, которая дает силу видеть. И... забирает ее.

— Ты хочешь туда поехать?

— Нет. - Она открыла глаза. - Я хочу, чтобы ты поехал. Один.

— Что? Нет, я не оставлю тебя...

— Ты должен. - Ее голос стал тверже. - Я не дойду. А ты... ты можешь. Ты должен принести воды. Источника. Она... может помочь. Или... закончить.

— Закончить?

— Если выпить воду источника... можно либо восстановить связь с духами. Либо... разорвать ее полностью. Но второй вариант... опасен. Может убить. Или... сделать пустым.

Она взяла его руку.

— Но это шанс. Лучше, чем просто ждать смерти.

Акира посмотрел на нее - бледную, почти прозрачную, но все еще красивую. Все еще его Сакуру.

— Как найти это святилище?

— Я нарисую карту. То, что помню. - Она улыбнулась слабо. - Но помни... это место охраняется. Не людьми. Духами. Сильными. И они... не любят чужаков.

— Я справлюсь.

— Нет, - сказала она серьезно. - Ты не справишься. Потому что ты больше не видишь их. Но... есть способ. Временный.

— Какой?

— Кровь. Моя кровь. - Она посмотрела на свои руки. - Если ты примешь ее... часть моего дара вернется к тебе. Ненадолго. Достаточно, чтобы увидеть охрану. И... возможно, договориться.

— Принять твою кровь? Как?

— Выпить. - Она сказала это спокойно, как будто говорила о чае. - Ритуал обмена. Но обратный. Я отдам тебе часть того, что взяла. И ты... снова увидишь. На время.

Он смотрел на нее, не веря своим ушам.

— Это... безумие.

— Нет. Это единственный шанс. - Она села, опираясь на подушки. - Решай, Акира. Или мы оба умрем здесь. Или... ты попробуешь.

Он посмотрел на нее. На ее глаза, в которых еще теплилась жизнь. На ее руки, которые уже почти не чувствовали веса.

— Хорошо, - сказал он. - Я попробую.

Она провела ритуал той же ночью. При свете свечей, в центре комнаты.

Сначала она нарисовала на полу круг солями - той самой солью, что привезла из Киото. Затем внутри круга - символы, которые Акира не понимал, но которые, казалось, светились в темноте.

— Сядь, - сказала она.

Он сел в центре круга. Она села напротив.

— Дай руку.

Он протянул руку. Она взяла маленький нож - тот же, что использовала в первом ритуале. Провела им по своей ладони. Кровь выступила темной, почти черной в свете свечей.

Затем она провела ножом по его ладони. Его кровь была ярко-красной.

— Соедини, - сказала она.

Он прижал свою ладонь к ее. Кровь смешалась. И в этот момент он почувствовал... толчок. Как будто что-то вошло в него. Или вышло из него.

— Теперь... выпей, - прошептала она.

Она поднесла свою окровавленную ладонь к его губам. Он закрыл глаза, прикоснулся губами к ее коже. Вкус был металлическим, соленым, странным. Но за этим вкусом было что-то еще... сила. Древняя, чужая, но знакомая.