Книга Инспектор артефактов, страница 51 – Даниил Светлов

— Зачем вам это? — спросил я.

— Чтобы вы понимали, с кем имеете дело. Глеб не игрушка. И если он собирает Ключ, то не для того, чтобы полюбоваться.

Он встал, положил на стол визитку. Там были только имя и телефон.

— Завтра утром. Я буду ждать.

Джейкоб развернулся и ушёл так же бесшумно, как появился.

Арун проводил его взглядом, потом повернулся ко мне.

— Опасный человек, — сказал он. — Вы его знаете?

— Первый раз вижу.

— Он говорил правду. Про Глеба. Мы действительно видели вашего соотечественника. Несколько недель назад он был здесь. Спрашивал про Нож. Мы отказали. Он не спорил. Просто ушёл.

— И вы не проверили, где он остановился?

— Проверили. Но поздно. Он уже уехал.

— Арун, — сказал я. — Мне нужно знать, где он жил. Детали. Всё, что можно найти.

Арун кивнул.

— Хорошо. Завтра утром я дам вам ответ.

Настя молчала. Допила чай, поставила чашку на блюдце.

— Ты ему веришь? — спросила она про Джейкоба.

— Не знаю, — ответил я. — Но выбора у меня нет.

Она не спросила, что это значит. И так знала.

4.

Вечером Арун повёл нас к индийским коллегам. Их Контора располагалась за Маникарника-гхатом — главным кремационным гхатом Варанаси, там, где тела сжигали круглые сутки.

Мы шли мимо костров. Красное, жаркое, нестерпимое. Запах палёной плоти смешивался с сандалом и дымом. Настя отвернулась, прижала ладонь к лицу. Я не стал её трогать. Такое нельзя увидеть и остаться прежним.

Внутри нас встретил Раджеш — пожилой инспектор в простой одежде, с чашкой чая в руках и спокойными глазами человека, который видел слишком много, чтобы чему-то удивляться.

— Мы слышали о ваших авгулах, — сказал он. — Хотим посмотреть.

Я хотел сразу спросить про Глеба, но Раджеш опередил.

— Кстати, — сказал он, делая глоток чая. — Недели полторы назад у нас был ваш соотечественник, — сказал Раджеш. — Спрашивал про нож. Очень настойчиво. Мы отказали. Он ушёл. Сказал, что всё равно получит то, за чем пришёл

— Как он выглядел?

— Лет пятидесяти. Серые глаза. Спокойный. Опасный. — Раджеш посмотрел на меня. — Вы его знаете.

Я не ответил. Это был не вопрос.

— Он остановился в небольшом гестхаусе недалеко от Дасашвамедх-гхата, — продолжил Раджеш. — Комната на втором этаже. Мы проверили, конечно. Но он ничего не оставил. Только запах. И ещё кое-что.

— Что?

— Он знал, что вы приедете. Сказал владельцу гестхауса передать: «Денис поймёт».

Я молчал. Глеб знал. Он всегда знал.

— Благодарю, — сказал я.

— Не за что. Теперь к делу.

Раджеш хлопнул в ладоши. Из тени в углу зала выступил Гаруда.

— Ваша Василиса против нашего Гаруды, — сказал он. — Спарринг. Не на смерть, конечно. Посмотрим, на что способны ваши авгулы.

Я посмотрел на Гаруду. Огромное, под два метра, существо с телом, покрытым золотисто-бронзовыми перьями. Орлиная голова, изогнутый клюв, жёлтые немигающие глаза. Вместо рук — крылья с жёсткими перьями, отливающими медью. Длинные лапы с когтями оставляли глубокие царапины на каменном полу. Из-под перьев на голове — едва заметные рожки.

— Сами поймали, — сказал Раджеш с гордостью. — Вывели из того, что осталось от старых легенд. Неспроста Гаруда в наших мифах — царь птиц, враг нагов. Мы дали ему имя, которое он заслужил.

Гаруда смотрел на Василису жёлтыми глазами и не моргал.

— Без ошейника? — спросил я.