Книга Спасти 6-го, страница 242 – Хлоя Уолш

— Ты спросила, я ответил, – отрезал он.

— Но ведь… – Преисполненная надежды и отчаяния, я повела плечами. – Решение принимал ты, Джо.

— Знаю.

— Нет, нет, нет. – Я выставила дрожащую ладонь, стараясь задушить вспыхнувшую внутри постыдную надежду. – Ты меня бросил.

— Знаю, Моллой. Знаю! – сверкая взглядом, прорычал он.

— Тогда завязывай вешать мне лапшу на уши, – прошипела я, обуреваемая противоречивыми чувствами. – Ты расстался со мной по своей инициативе, никто тебя не вынуждал. – В глазах щипало от набежавших слез. – Или у тебя совсем память отшибло?

— Я пытался в кои-то веки поступить по-человечески! – рявкнул он.

— Ради чего? – всплеснув руками, воскликнула я.

— Ради тебя! – Тяжело дыша, Джоуи повторил мой жест. – Ради тебя, Моллой. Ради, блин, тебя. Все только ради тебя! – Он сжал кулаки и процедил: – Я ушел потому, что так будет лучше тебе, а не потому, что я тебя не люблю.

— Любишь? – У меня вырвался мрачный смешок. – Теперь, когда мы расстались, ты признаешься мне в любви? – Совершенно раздавленная, я негодующе замотала головой. – Спасибо, блин, огромное.

Джоуи сощурился:

— Я говорю тебе правду.

— Ты в курсе, что творится у меня в семье, – упрекнула я, совсем обезумев от горя и желания высказать наболевшее. Своим поступком Джоуи вонзил нож мне в спину. Лезвие засело глубоко внутри, обрекая на медленную, мучительную смерть. – В курсе, как тяжело мне доверять мужчинам.

Ему хватило совести не возражать и кивать.

— За четыре года Полу не удалось заручиться моим доверием. А еще я запретила себе влюбляться в него, потому что знала, чем все закончится. – Моя тирада перемежалась короткими, судорожными вздохами. – Знала, что стоит уступить, и он разобьет мне сердце. Поэтому я не уступала и хранила сердце за семью печатями. – Я всхлипнула и, тряхнув головой, заставила себя пристально взглянуть на Джоуи. – Но против тебя у меня не было ни единого шанса, согласись?

Он смотрел на меня целую вечность, прежде чем страдальчески выдохнуть:

— Ифа, я пытался тебя защитить!

— Как видишь, не получилось. – С губ сорвалось рыдание, ноги подкосились: адреналин в крови стремительно иссякал. – Потому что я не в порядке.

— Знаю, – содрогнувшись, ответил Джоуи.

— Я не в порядке, – повторила я в надежде достучаться до него, заставить услышать, осознать, помочь мне, в конце концов. – Ты спросил, в порядке ли я. Нет, не в порядке. Вообще не в порядке.

— У меня и в мыслях не было… – Он осекся, провел по лицу рукой и выдавил: – Я в курсе, понятно? В курсе. Думаешь, мне лучше?

— Ты заставил меня влюбиться, – дрожа всем телом, проговорила я. – Влюбиться, довериться, открыться, а потом все отнял.

Его лицо исказила страдальческая гримаса.

— Знаю.

— Я люблю тебя. – Наплевав на гордость и чувство собственного достоинства, я обрушивала на него признание за признанием, изливала душу. – Боюсь за тебя и совершенно схожу по тебе с ума. – Горло сдавил спазм, с губ сорвался сдавленный всхлип. – И началось это с тех пор, как мне стукнуло двенадцать.

— Ифа…

— Я закрывала глаза на всю дичь, которую ты творил, чаще, чем хотелось бы признавать. Забивала на друзей. Вламывалась в наркопритоны. Выгораживала тебя, защищала, врала, чтобы спасти твою шкуру, доверила тебе свое тело.

— Ифа… – Джоуи застонал, как от боли. – Мне…