Книга Спасти 6-го, страница 134 – Хлоя Уолш

— Да, я в курсе, – шепнула девочка, не поднимая головы и судорожно цепляясь за дверь, как за единственную опору. – Ты была на похоронах у дедушки Мёрфи.

— Ага. А ты Шаннон, верно? – спросила я для проформы. – Младшая сестра Джоуи.

Я много раз замечала Шаннон на школьном дворе, с тех пор как она поступила в БМШ, но девочка всегда держалась особняком и старалась ни с кем не встречаться взглядом.

Выглядела она не старше одиннадцати. Невероятно, Шаннон была младше меня всего на пару лет, а казалась сущим ребенком.

— Да, – кивнула она и замерла, уткнувшись подбородком в грудь. – Я Шаннон.

— Наслышана, что с тобой приключилось, – мягко добавила я, болезненно морщась при виде неровно остриженных прядей, падавших ей на плечи. – Сочувствую.

— Все нормально, – выдавила она; руки у нее тряслись, а выражение лица было такое, словно она вот-вот упадет в обморок.

— Эй, ты в порядке? – Я склонила голову набок в попытке поймать ее ускользающий взгляд.

— Да, в полном.

— А выглядишь не очень. – Меня вдруг охватила тревога. – Ты белая как мел.

Крики в глубине дома набирали обороты, и Шаннон ощутимо вздрогнула:

— Тебе лучше уйти. Пожалуйста, пока не поздно.

Внезапно дверь распахнулась, и на пороге возник светловолосый мальчуган.

— Ой, ты ведь подружка Джоуи, – радостно объявил он. – Привет, красотка.

— Здравствуй, Олли, – улыбнулась я. – Сколько лет, сколько зим. Как поживаешь?

— Замечательно, – искренне ответил он, словно не замечая ожесточенной ссоры, разворачивающейся за закрытой дверью в дальнем конце коридора. – Ты пришла поиграть с Джоуи? – с лучезарной улыбкой спросил мальчуган.

— Олли, иди в дом, – срывающимся голосом велела Шаннон.

— Да, именно за этим, – затараторила я. – Джоуи здесь?

— Угу. – Олли прилежно кивнул, и у Шаннон вырвался испуганный вздох. – Только он крупно вляпался. Хочешь зайти и подождать его?

Услышав мое «конечно», Шаннон изменилась в лице; она с ужасом наблюдала, как я опасливо переступаю порог.

— Джоуи опять напортачил, – пояснил Олли, жестом приглашая меня пойти за ним. – На сей раз по-крупному.

Шаннон пулей влетела в комнату и подхватила какой-то белый сверток, который я поначалу приняла за одеяло. Но тут «сверток» захныкал, из его недр высунулась светлая макушка.

— У тебя очаровательный малыш, – протянула я, не сводя глаз с извивающегося младенца, знакомого мне по похоронам.

— Нет-нет, – выдавила Шаннон, баюкая сверток. – Это не мой ребенок.

— Это Шон. – Олли вскарабкался на ветхий, вытертый диван и похлопал по месту рядом с собой. – Он у нас новенький.

— Шон – наш брат, – поспешила внести ясность Шаннон.

Она тщетно пыталась угомонить строптивого младенца, который наотрез отказывался пить из протянутой ему бутылочки.

— Сколько ему? – спросила я, опускаясь на потрепанное сиденье.

— Кому, Шону? – Не спуская братишку с рук, Шаннон заправила за ухо выбившуюся прядь. – Недавно исполнилось два.

— Правда? – усомнилась я.

Слишком мелкий для своего возраста карапуз тянул максимум на годик.

— У меня четверо брата, – сообщил Олли.

Мои брови поползли вверх.

— Четверо?

— Ага, и одна сестра. – Олли буквально распирало от гордости. – Даррен – старший, потом идут Джо, Шаннон, Тайг, я и Шон.

— Если ты еще не догадалась, самый болтливый у нас Олли, – вклинился Тайг.