Книга Слаще, чем месть, страница 2 – Кейси Уэст

— Я была в шапке, – оправдалась я, помогая ему их разгладить. – И вообще, нечестно, что ты видишь мою макушку лучше всех остальных.

Хоть я и сама не из низких, но Дженсен был еще выше.

— Выглядишь мило, – улыбнулся он и поцеловал меня в лоб.

— Спасибо.

Очередь сдвинулась вперед, и я нервно встряхнула руками. Из студии вышел Линкольн, слегка побледневший.

— Как все прошло? – спросила я.

Каждый в этой очереди был мне знаком. Несколько лет мы с ними шли рука об руку. Теперь, само собой, мы соперники, но когда-нибудь это должно было случиться. Только двое станут ведущими подкаста, и я отчаянно желала оказаться в их числе. И дело не только в получении опыта – это была прямая дорога к стажировке в муниципальном колледже.

— Было жестко, – ответил Линкольн. – Я пару раз запнулся.

Именно этого боялась и я. Что споткнусь на трудном слове. Засорю речь словами-паразитами. Вырезать неудачные кусочки, как обычно при записи подкаста, здесь не получится.

— Уверена, все не так плохо, как рисует твой мозг, – успокоила я то ли его, то ли саму себя.

Линкольн поднял ладонь со скрещенными пальцами и побрел прочь. Потом обернулся через плечо и крикнул:

— Удачи, Финли!

— Спасибо! – отозвалась я.

От входа в студию меня теперь отделяла лишь Ава, которая с встревоженным видом повернулась ко мне. Я сжала ее руку:

— Ты справишься.

Ава подняла взгляд на Дженсена, потом посмотрела на его джерси.

— Ты ведь кикер^[1], так?

— Да. На следующий год буду играть в стартовом составе.

При этих словах Дженсен прямо-таки засиял от гордости. Вот уже три сезона он просидел на скамье запасных и лишь в последнем матче смог выйти на поле, поскольку Тео, основной кикер, до этого получил травму.

В июне Тео наконец оканчивал школу. Я была этому очень рада. Он сочился самодовольством, не шел на контакт и вечно при всей команде критиковал способности Дженсена. В следующем учебном году, когда этот задиристый придурок уйдет и перестанет досаждать моему парню, жить станет гораздо приятнее. Для меня было загадкой, почему Тео так упорно старался его унизить – все-таки они играли в одной команде.

— И каковы ваши ощущения от перехода в стартовый состав? – спросила я, поднеся к губам воображаемый микрофон.

Дженсен закатил глаза и отвел мою руку. Ему не нравилось, когда я прикидывалась репортером. Особенно при людях.

— А ты вроде раньше играла в соккер?^[2] – обратилась Ава ко мне. – Похоже, вы оба любите бить по мячам.

— И по шарам, – отшутилась я.

— Финли, – тихо, с упреком произнес Дженсен.

— Прости, – сказала я, хотя мне шутка показалась забавной.

Раньше я и правда была защитником в женской команде по соккеру. Но спорт забирал слишком много времени у моей настоящей страсти – подкастинга. Именно ему я хотела посвятить жизнь, поэтому в десятом классе, едва завершился сезон, ушла из команды и сфокусировалась на подкастах. Плюс в тот момент я нужна была родителям дома.

— Теперь небось я не заброшу мяч на двадцать футов^[3] даже под страхом смерти.

Дженсен резко хохотнул:

— Любой дурак может забросить мяч на двадцать футов. Это не так уж далеко, солнце. И потом, мяч для соккера, по сути, катится сам по себе. – Он подмигнул мне.

— Ах да, ведь пинать мяч для футбола гораздо труднее, – ответила я, не скрывая сарказма.