Книга Что я должен был сказать, страница 9 – Р. Л. Аткинсон

Сделав еще один глубокий вдох, я подхватила свою пухлую школьную сумку и вышла за дверь спальни. Несмотря на ранний час, мне требовалось дополнительное время на подготовку, хотя я уже приходила в школу в нерабочее время, чтобы обустроить свой класс.

В этом маленьком городке в часы пик движения почти не было, если оно вообще было. Выезд до того, как свет озарит горизонт, означал, что его, скорее всего, не будет вовсе. Заехав на своей серой «Хонде Цивик» на территорию школы, я обнаружила, что в этот ранний час могу выбирать любое место для парковки. Повесив на шею бейдж учителя, я кивнула своему отражению в зеркале заднего вида. Пути назад не было.

Огромное кирпичное здание нависало надо мной, отбрасывая длинную тень на парковку, пока небо за ним светлело. Нежно-розовые тона раскрашивали зубчатую линию гор, тянущуюся на заднем плане. Стоящие на страже миллионы лет и, вероятно, еще миллионы впереди, их твердые гранитные сердца вселяли в меня надежду на стабильность и на то, что эта новая жизнь в Редуотере, штат Айдахо, сложится хорошо. Сорваться с места и переехать в глушь само по себе было достаточно тяжело, а уж без моей собственной скалы — моего отца — и подавно.

Отказ от независимого образа жизни ради того, чтобы снова съехаться с мамой и братом, дался мне нелегко, но в то же время я не колебалась ни секунды. Мама и так потеряла слишком много, чтобы мы могли позволить ей скитаться по стране в одиночестве, вдали от всех и вся, кого она знала, только потому, что ее вторую половинку жестоко вырвали из ее жизни. Клятва, которую они дали — быть партнерами на всю жизнь, — была безжалостно растоптана. Но несмотря на всю горечь утраты, я всё еще мечтала когда-нибудь обрести такую же любовь, как у них, хотя до сих пор романтика, казалось, обходила меня стороной.

Мои туфли отстукивали ритм, словно метроном, пока я поднималась по бетонным ступеням к дверям, которые я толкнула и вошла внутрь. Пройдя вторые двери, я остановилась на мгновение, чтобы оглядеться. Ярко освещенное общее пространство передо мной было совершенно пустым. Огромные колонны окружали зону для сборов, чередуясь в цветах оникса и багрового — цветах школы. На бледно-коричневом полу был ярко нарисован рычащий огромный росомаха.

«Редуотерские Росомахи». Звучало действительно устрашающе, и, судя по тому, что я слышала, школа преуспевала почти во всех видах спорта, в которых участвовала. Хотя больше всего она славилась своими командами по борьбе и тяжелой атлетике, остальные тоже не сильно отставали.

Однако в том, что касалось учебы, меня предупредили, что большинство учеников не особо утруждают себя, и, как я выяснила, академический рейтинг школы был в лучшем случае посредственным.

Повернув налево, я начала проходить мимо кабинета, когда улыбающаяся блондинка с добрыми глазами поймала мой взгляд и энергично замахала рукой. — Привет! — окликнула она, заставив меня остановиться на полушаге.

Я узнала ее по нескольким собраниям, на которых присутствовала, молча сидя и наблюдая с задних рядов. Черты ее лица были такими же мягкими, как у меня, но уже тронутыми временем. Яркие голубые тени для век забились в морщинки в уголках ее карих миндалевидных глаз.

— Доброе утро, — вежливо ответила я, слегка улыбнувшись в ответ.