Книга Аркадия, страница 83 – Эрин Дум

– Коралин прекрасно понимала, что это ей невыгодно, только осознала это слишком поздно. Я ведь сказал, что она милая, а не умная.– Он покачал головой, посмеиваясь над собственными словами, и сделал несколько шагов навстречу. – Я велел отвезти ее прямо к твоему дому. Бедняжка все время оглядывалась по сторонам. До смерти боялась, что ты увидишь ее и догадаешься, где она была.

– Ты правда думаешь, что я поверю в твои бредни? Она никогда к тебе не пришла бы. Никогда! Мы прекрасно знаем, что ты с ней сделал.

– Да, и все же она пришла. И внимательно выслушала мое предложение. Могу сказать, о чем я говорил, – прошептал он, подойдя вплотную, – но тебе придется хранить тайну…

Я снова накинулся на него. Схватил за пиджак и прижал к столу, а он лишь ухмылялся с ледяным спокойствием. Казалось, он уверен, что полностью владеет ситуацией.

– Мне до чертиков надоели твои подлости. Можешь катиться ко всем чертям со своими «соглашениями о неразглашении».

– Вовсе нет, это было честное предложение. Всего одна подпись. В обмен на ее молчание я забыл бы об этой неприятной истории, о ней самой и выплатил бы сумму, которая навсегда закрыла бы ей рот.

Меня чуть не вырвало. Я даже не хотел говорить о том, насколько отвратительны эти контракты. В чужих руках они превращались в оружие: деньги в обмен на молчание, обернувшееся многими жертвами. Я знал, к чему это приводит и как беспощадно давят на тех, кто решается раскрыть правду.

– Она ни за что не согласилась бы.

Эдельрик улыбнулся:

– Я же говорил тебе, Андрас. Я понимаю эту девочку куда лучше, чем ты. – Он поднял руки и сжал мои запястья железной хваткой. – Она рассказывала тебе, что они с матерью разорены? Что у них не осталось ни гроша? У ее отца куча игровых долгов, вот почему Беренис Таунилл решила снова выйти замуж. Они шли ко дну и отчаянно искали спасательный круг, чтобы не остаться без средств, чтобы их имущество не арестовали. Они хотели сохранить привычный образ жизни. В этом и заключается суть мира, Андрас: все можно купить, даже людей.

Он сжал мои руки так сильно, что они онемели. Хотя он и на пять сантиметров ниже меня, но все же его рост метр девяносто. Отец не утратил силу, несмотря на возраст.

– Посмотри на себя: вечно умоляешь хоть о капле любви. Ты готов пойти на все, лишь бы убедить себя, что ты не то чудовище, каким являешься на самом деле. – В его взгляде читались ненависть и отвращение. – Знаешь, почему твоя мать покончила с собой? Из‐за тебя. А знаешь, почему Коралин оказалась под колесами машины? По той же причине. Ты все разрушаешь, Андрас. Ты никогда не задумывался, почему ураганам дают женские имена?

Я схватил его за горло. Неужели я и правда его сын? Неужели в нем нет ни капли сострадания, ни тени отцовского чувства ко мне? Он убил во мне что‐то важное, и оно утрачено уже навсегда.

– Ребенок останется со мной! – В его глазах вспыхнуло негодование, и я сжал горло отца так сильно, что его взгляд метнулся к двери. – Мне все равно, кого тебе придется подкупить. Я хочу полную опеку.

– Тебе ее никогда не дадут.

– Ты не понял! – Я постарался выразиться яснее: – Я ее получу или предам огласке все грязные дела, в которых ты замешан. У меня есть видеодоказательства, и я их использую, Богом клянусь! – прорычал я сквозь зубы. – Задействуй связи, плати прихвостням, делай что угодно, но я хочу опеку над этой девочкой, и ты мне ее отдашь.