Книга Полуночные ведьмы, страница 75 – Элизабет Бекер

Несмотря на дневную передышку, каждый шаг обратного пути приближал их к реальности. Дома Луизу ждали мама и бабушка. Питер и Кэролайн тоже притихли, будто осмысливая реалии жизни. Луиза знала, что Питер с ужасом думает об осени, ведь все его друзья уедут учиться в колледж, а он останется в Ричмонде. Кэролайн, очевидно, была погружена в гораздо более тяжелые мысли, связанные со страшными последствиями болезни матери.

Когда они добрались до крутого поворота тропы, раздался первый раскат грома.

— Осталось совсем немного, – сказала Кэролайн.

Небо над ними пока было ясным, но Луиза знала, с какой скоростью грозы могут обрушиваться с гор.

Они ускорили шаг; Кэролайн шла впереди, Луиза замыкала троицу.

Питер, взглянув в телефон, произнес:

— Моя мама будет в бешенстве. Я ей сказал, что к этому времени уже буду дома.

— Прости, я не представляла, что маршрут окажется таким длинным, – сказала Луиза, слегка поскользнувшись на очередном камне. Она хотела было предупредить Питера, чтобы он был осторожен, но в этот момент парень тоже поскользнулся и грохнулся на землю.

Луиза добежала до него и опустилась на колени рядом с ним.

— Да ты прикалываешься надо мной, – пробормотал он, хватаясь за лодыжку и пытаясь принять сидячее положение. – Мне уже даже смешно. Чертова автомобильная авария два дня назад, а теперь еще и это. Ты приносишь несчастье, я угадал? – попытался пошутить он, хотя по глазам было видно, как ему больно.

— Сможешь опираться на ногу? – спросила Кэролайн. Внезапно поднялся ветер, пронесся сквозь кроны деревьев и закружил листья в воздухе.

Питер стиснул зубы и попробовал пошевелить лодыжкой.

— Похоже, я там что-то повредил.

Луиза машинально положила руку ему на ногу, а когда поняла, что делает, было уже слишком поздно. Она мгновенно почувствовала жар, когда ладонь соприкоснулась с его кожей, и дрожь пробежала по нервным окончаниям.

— Я не… – Над ними снова прогремел гром, не дав Питеру договорить. Его взгляд переместился с ее лица на руку, лежащую на лодыжке. Повисла почти осязаемая тишина. Луиза ощущала, как она окутывает тело, словно они втроем оказались в маленьком укромном кармашке.

Она отпрянула, теребя лямку рюкзака.

— Нужно поскорее вернуться к машине, пока гроза не началась. Мы тебе поможем, Питер, – Луиза встала и опустила руки.

Парень медленно поднялся. Сначала он ступал с осторожностью, затем перенес вес тела на поврежденную лодыжку.

— Непохоже, что мне нужна помощь. Больше не болит. Нисколечко.

— Вот и отлично, – неловко пробормотала Луиза. Избегая смотреть в глаза друзьям, она побежала вниз по тропе, а ветер яростно завывал ей вслед. Раздался еще один оглушительный раскат грома, небо раскололось, и лес накрыла серая пелена ливня.

* * *

Дождь барабанил по ветровому стеклу. К тому времени, как они подъехали к дому Кэролайн, дорога превратилась в реку из красной глины.

— Спасибо за… этот день, – поблагодарила на прощание Кэролайн с заднего сиденья, вылезла из машины и побежала к дому.

— Гроза скоро закончится, – сказала Луиза Питеру, пытаясь разрядить обстановку и надеясь, что они забудут о происшествии на тропе. – Небо проясняется. Когда ты поедешь домой, погода как раз наладится.

Питер лишь кивнул в ответ.

Больше всего на свете Луизе хотелось провести следующие два дня с ним в Ричмонде. Но такое безрассудство могло разрушить все планы и сломать привычную жизнь.