Книга Попаданка на Самайн, страница 28 – Мила Дуглас

— Хорошо, — прошептала Алиса, сминая в кармане тот самый клочок пергамента с надеждой. — Если вы видите в этом союзе единственный выход…в фиктивном браке. Что ж, я согласна.

Она ожидала увидеть в его глазах торжество. Но их выражение не изменилось. Лишь глубокая, бездонная уверенность.

— Разумное решение, — констатировал Кроу. — Официальное объявление состоится через три дня. До тех пор я рекомендую вам вести себя как обычно.

«Как обычно», — с горькой иронией подумала Алиса, разворачиваясь к выходу. Обычно для нее теперь значило готовиться к свадьбе с мужчиной, который видел в ней артефакт, чужеродный элемент. Она вышла из кабинета, чувствуя, как тяжелая дубовая дверь захлопывается за ней, словно его предложение о замужестве. Неумолимо и безоговорочно.

Вернувшись домой, Алиса скинула плащ и, не раздеваясь, повалилась в кресло.

«Ну, что думаешь о свадьбе с нашим любимым деспотом?» — пропищал с люстры Шепот, приняв облик мохнатой зверушки неопределенного рода.

— Превосходно, — безжизненно ответила Алиса, глядя в потолок. — Выхожу замуж. По расчету. Ладно, хоть жених красивый и умный. Просто повезло.

В комнате повисла такая тишина, что было слышно, как в камине догорает очередная головешка.

«...Я, конечно, много чего ожидал, — наконец выдавил Шепот. — Нового выговора, угрозы увольнения, может, даже магических кандалов. Но брак? Это даже для него слишком необычно».

— Это логично, — передразнила она ледяной тон Кроу. — Он превращает угрозу в безопасный элемент. Меня — в свою личную заложницу с гербовой печатью. Запрет меня в своем доме и все, никакого тебе Петербурга, Алиса.

«Ну, если смотреть с этой стороны… ты теперь практически неприкосновенна. Лайнеле будет сложно до тебя добраться, а ты ей явно нужна, только бы понять для чего, Совету — обвинить уже не получиться. Да и Кроу… — Шепот замолчал, обдумывая. — Теперь ты его проблема. В прямом смысле. И он не из тех, кто бросает свои проблемы на произвол судьбы».

— О, какое счастье, — с горькой усмешкой протянула Алиса. — Я из «ядовитого паука» превратилась в «проблему, требующую постоянного контроля нашего великого и ужасного ректора». Чувствуется прогресс, повышение по карьерной лестнице.

Она закрыла глаза. Враги поневоле. Такой был у них союз. Основанный на страхе, расчете и взаимной необходимости. Но где-то в глубине, под слоем ярости и отчаяния, шевельнулась крошечная, едва заметная мысль. Теперь у нее был доступ. Доступ к его архивам, к его знаниям, к его власти. Возможно, став его «проблемой», Алиса наконец получит инструменты, чтобы ее решить.

«Хорошо, мистер Кроу, — подумала она, сжимая подлокотники кресла. — Вы хотите контролировать мой хаос? Попробуйте. Но будьте готовы, что рано или поздно эта буря унесет и ваш идеально выстроенный мир к чертям! Вот так вот!».

Официальное объявление ректора Кроу о его помолвке с леди Илверис произвело эффект, сравнимый с падением метеорита в лощину, и последствия были столь же разрушительными для местной экосистемы. А если точнее — для экосистемы сплетен и интриг, что цвела в Академии пышнее, чем магические розы в оранжерее. Новость распространялась со скоростью заразного зелья, поражая всех без разбора. В преподавательской воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь нервным постукиванием чайной ложечки в руке мадам Розабль.