Книга Ненужная жена дракона. Акушерка для наследника, страница 51 – Диана Фурсова

Кайран резко повернул голову к Вартису, но Марина подняла руку, останавливая его раньше, чем он заговорил.

Не потому, что хотела защищаться сама. А потому что теперь поняла: если каждый её ответ будет подтверждаться княжеской властью, Вартис только сильнее убедит зал, что она прячется за Кайраном. Ей нужно было говорить так, чтобы услышали не титулы, а люди у стен.

— Жалость не так плоха, как вы думаете, господин Вартис, — сказала она. — Иногда с неё начинается совесть.

По залу прошла волна тихих голосов.

Мирена сделала шаг вперёд.

— А если ваша жалость погубит крепость? Если чёрная метка всё же знак беды? Вы готовы ответить перед всеми за женщин, которых впустили? За детей, которых держите рядом с наследником? За то, что старые стены могут не выдержать силы, которую вы разбудили?

Марина посмотрела на неё внимательно.

В словах Мирены был страх. Но не за ребёнка. И не за женщин. Страх перед тем, что Дом первого огня стал местом, куда люди идут без разрешения знатных домов. Перед тем, что Кайран впервые не выбрал самый удобный путь. Перед тем, что ненужная жена оказалась видимой.

— Я готова отвечать за порядок в Доме первого огня, — сказала Марина. — За чистые комнаты, тёплые очаги, спокойствие детей и дверь, которая не захлопывается перед испуганной женщиной. За древнюю силу княжества пусть отвечают те, кто столько лет прятал записи о ней.

Кайран поднял папку.

Зал снова загудел.

Вартис побледнел едва заметно, но Марина увидела.

Кайран развернул один из листов.

— В старых записях Дома первого огня сказано: чёрная вязь появляется у наследников первого огня. Не у отвергнутых. Не у опасных. У тех, кто способен пробудить защиту северного рода.

Слова прозвучали, как удар в колокол.

— Записи повреждены, — быстро сказал Вартис.

— Вами? — спросила Марина.

В зале стало тихо.

Слишком тихо.

Вартис медленно повернулся к ней.

— Осторожнее, леди Элиара.

— Я очень осторожна. Поэтому спрашиваю при свидетелях: это ваш почерк на приписке к старой дощечке? Той самой, где велено скрыть запись, закрыть дом и не оставлять детей с этим знаком у первого огня?

Мирена резко посмотрела на Вартиса.

Вот это Марина заметила сразу.

Не испуг. Не возмущение. Удивление. Значит, Мирена знала не всё. Или не ожидала, что Вартис оставил след.

Старший хранитель улыбнулся.

— Вы не умеете читать старое письмо. На чём основаны ваши обвинения?

— На том, что князь умеет.

Кайран сделал шаг вперёд.

— Почерк ваш.

Вартис выпрямился.

— Даже если приписка моя, она сделана ради безопасности рода. Не все знания должны лежать перед теми, кто способен понять их неверно.

— Вы решили это за князя? — спросил Кайран.

— Я защищал род, пока вы были заняты неудачным браком и пограничными вопросами.

Слова ударили грубо. Публично. И по Кайрану, и по Марине.

Мирена снова вмешалась мягко, но теперь в её голосе слышалась сталь:

— Мой князь, возможно, сейчас не время искать виновных. Наследника нужно перевести из Дома первого огня в нейтральное место до полного круга. Леди Элиара слишком вовлечена. Её чувства понятны, но они мешают видеть угрозу.

— Нет, — сказал Кайран.

— Но…

— Я сказал нет.

Вартис прищурился.

— Тогда Совет вынужден будет признать, что вы действуете не свободно.

Кайран шагнул ближе к нему. Воздух вокруг словно стал плотнее.