Книга Пока не погаснет последний фонарь. Том 3, страница 225 – Вероника Шэн, Ангелина Шэн

— Вы как? – Его взгляд пробежался по нам всем, зацепив даже Хасэгаву, и задержался на мне.

— Никто не пострадал, не переживай, – слабо улыбнувшись, отозвалась Йоко, а затем, взволнованно распахнув глаза, спросила: – Где Араи-сенсей?

Кадзуо быстро оглянулся:

— Должен сейчас нас догнать. Он заканчивал разбираться с последними ёкаями, и я решил проверить вас. Как знал, что моя помощь пригодится.

— Ведь тут не только я слишком плохо разбираюсь в мифологии, – с легкой иронией произнесла я, несмотря на без остановки пронзающие меня разряды напряжения.

— К сожалению, да, – нарочито печально кивнул Кадзуо.

— Что за ёкаи там были? – с легким любопытством уточнила Эмири.

— Цутигумо^[88], – ответил Кадзуо, заставив меня вздрогнуть.

— Ненавижу пауков… – Я скривилась от отвращения и поймала на себе насмешливый взгляд Кадзуо.

— А вот они явно были рады нас найти… сначала, – услышала я голос Араи, и с сердца как будто упал тяжелый камень – правда, лишь один из многих. – Давайте отсюда уходить, пока к тем цутигумо не пришло подкрепление.

Увидев Араи, я хотела было спросить у него, в порядке ли он после столкновения с ёкаями… Но вовремя опомнилась и лишь стиснула зубы, когда рана на сердце, оставленная правдой о жизни – и смерти – Араи, заболела с новой силой.

— Как думаете, когда этот кайдан завершится? – взволнованно спросила Йоко, посмотрев на небо над нашими головами – еще, казалось бы, совсем недавно непроглядно-черное.

Оно все еще нависало над нами, тяжелое и мрачное, но я верила – заставляла себя верить, – что мы еще увидим, как оно посветлеет, как лучи солнца окрасят его в новые оттенки.

— Есть два возможных варианта. – Кадзуо тоже поднял глаза к беззвездному небу.

Зловещий свет все еще синей, но уже не такой яркой луны ослабевал, и ее лучи таяли, растворялись, не достигая земли. Словно гнавшаяся за нами в лице этой синей луны смерть уже не могла дотянуться до нас своими бледными ледяными руками.

— Возможно, мы должны дожить до рассвета, и тогда все закончится… – продолжил Кадзуо. – Но нельзя исключать и тот вариант, что кайдан подойдет к концу, когда завершится его сюжет. А в данном случае это значит: когда все участники нашего варианта хяку-моногатари кайданкай расскажут свои истории.

— Или же погибнут, – негромко добавила Эмири, и Кадзуо, посмотрев на нее, согласно кивнул.

— Думаю, так и есть, – согласился Араи. – В тех кайданах, что нам довелось пережить, чаще всего рассвет был лишь границей отведенного нам на завершение задания времени. А сам кайдан подходил к концу раньше, когда мы выполняли то, что от нас требовалось.

— Надеюсь, как можно больше людей расскажут свои истории, оставшись в живых, – прошептала Йоко, прикрыв глаза.

— Знать бы еще, когда это произойдет, – напряженно пробормотал Ивасаки. – Сколько нам еще ждать, рискуя встретиться с новыми ёкаями?..

Я не могла не согласиться с Ивасаки – это чувство неизвестности не просто подпитывало страх, оно словно растягивало минуты ожидания до часов. И все же… еще недавно совсем хрупкая надежда, что мы все действительно доберемся до финиша, вернемся домой, теперь надежно укрепилась внутри меня, и я поняла, что если что-то все же эту надежду разобьет, то пострадает и мое сердце. И ранение это будет смертельным.