Книга Безупречная репутация, страница 46 – Джо Джейкмен

Роза ойкнула.

Школа «Аберфал» без Ярдли – казалось, такое невозможно.

— Не выгонят, – сказала Аша. – В худшем случае предложат план выплат. Со мной школа обошлась по-человечески. Майлса и Бенни они ни за что не отпустят.

— После всего, что ты делаешь для этой школы? – согласилась Роза. – Боже правый, нам не выиграть ни одной игры, ни одного конкурса ораторского искусства. А во что превратится наша социальная жизнь?

Роза обняла Пиппу за плечи.

— Прости, Пип. Я не подумала о том, что у тебя может быть серьезная причина. Но… поверь мне, школа совершит большую глупость, если выгонит вас. Не уверена, что бросаться тортом – лучший способ напомнить о своей незаменимости, но, между прочим, внимание Ньюхолла это привлекло.

— Ты никому не скажешь, правда? – спросила Пиппа. – Мне так неловко. Отношения между Джерри и Чарльзом и так напряженные, а я только подлила масла в огонь. Надо все наладить, чтобы Чарльз меня простил, чтобы… чтобы… решить вопрос с финансами и…

— Да, это не смешно, – сказала Роза, – но почему вам нечем платить? Чарльз хорошо зарабатывает, у вас наверняка что-то отложено на черный день?

Пиппа покачала головой.

— Честно говоря, я не знаю. Если посчитать на бумаге, ты права. С тех пор, как я бросила работу, приходится поджиматься, но катастрофы нет. Дело в другом… – Она глотнула из своей бутылки. – Я пыталась серьезно поговорить об этом с Чарльзом, но мы сильно поссорились. Я так и не спросила, куда делись деньги, потому что…

Она посмотрела через поле туда, где стоял Чарльз. Кто-то сказал ему что-то смешное, и он расхохотался, откинув назад голову.

— Потому что… – повторила Роза.

Пиппа покачала головой и повернулась к ней с натянутой улыбкой.

— Потому что именно в ту минуту он сказал мне, что хочет развестись.

День матча

Кэти была одна в комнате для персонала и, когда дверь захлопнулась, подскочила и ударилась бедром о край стола. Чего здесь бояться? Видимо, где-то открыто окно, вот оно и впустило долгожданный ветерок. Но вдруг ей показалось, что под дверью мелькнула тень. Ноги загораживали свет, а потом исчезли.

С тех пор, как на ее машине прокололи шины, ей казалось: кто-то за ней следит. Она говорила себе, что это просто психоз. Какая-то бессмысленная и навязчивая идея. Почти наверняка выдумки.

Почти.

Она бы так и считала, если бы не электронные письма. С предупреждениями. С угрозами. Их было четырнадцать, ни на одно из них она не ответила. А последнее даже не прочитала. Не доставит им такого удовольствия. Они считают себя такими умными, шлют письма с адресов, которые нельзя отследить. И туманно намекают: мол, мы все про вас знаем, придет время, и всем расскажем о ваших грязных секретах. Кэти догадывалась, кто шлет эти письма. Вопрос в другом: что с этим делать?

Кэти оправила платье и порылась в сумке, достала бальзам для губ. Мягкие теплые дни вмиг сменились на палящий зной, и губы у нее потрескались, нижняя даже кровоточила. Она провела пальцем по бальзаму и втерла его в губы. Какой-то трус пакостит ей исподтишка – прятаться она не намерена.

Сначала она думала встретиться с ними лицом к лицу, но потом выбрала другую тактику. Если она не клюнет на выпады, им это надоест и они исчезнут. Даже если они что-то знают и расскажут об этом всему миру, она будет все отрицать. И ей поверят: люди знают, что она живет по правилам. Такая у нее репутация.