Книга Безупречная репутация, страница 48 – Джо Джейкмен

У Кэти оставалось пять минут, чтобы собраться с мыслями перед началом следующего урока. Класс небольшой, всего восемь человек, им предстояло обсудить «Великого Гэтсби». Это один из ее любимых романов и один из любимых уроков, но порой она задумывалась: а не слишком ли она отождествляет себя с Ником Каррауэем? Всегда за пределами мира, отгороженного от нее родословной и деньгами, и все же неудержимо влекущего. В вечной погоне за недостижимой мечтой.

В воздухе сегодня звенела энергия – волнение, радость, – и она попыталась впитать ее в себя. Участникам пятничных матчей везло – для них уроки заканчивались раньше. Ей было жаль детей, которые не дружили со спортом. Они смотрели, подбадривали одноклассников, но только к концу матча, когда исход был предрешен. Спортивные успехи Кэти в свое время были не выше среднего. Она не знала, каково это – быть первой – или последней. Она была из тех, кто всю жизнь движется по проторенной колее. Ни выдающихся успехов, ни полных провалов. Ни взлетов, ни падений. Но сейчас пришло время это изменить. Сейчас она хочет большего.

Двойные двери распахнулись, и из них выбежала Мэнди. Она всегда носилась, но, как правило, не в нужном направлении.

— Что-то случилось, Мэнди?

— Случилось? Нет. Я хотела… У меня болит голова. Я искала таблетки или что-то в этом роде.

— Что у вас в руке?

— Где?

— В руке.

Обе посмотрели на левую руку Мэнди, в которой она явно держала упаковку таблеток.

— Я хотела сказать, что собиралась взять в буфете бутылку воды, запить таблетки.

Тыльной стороной ладони она ударила себя по лбу и рассмеялась. Было ясно, что Мэнди что-то скрывает.

— Давайте, только быстро. И больше не уходите сегодня с рабочего места. Чтобы мы к этому разговору больше не возвращались.

Опустив голову, Мэнди поспешила по коридору. Ступни резко впечатывались в ковер. Когда-то она была очень хорошей секретаршей и, казалось, знала, что нужно мистеру Ньюхоллу, раньше, чем он сам. Но в последнее время она почти не сидела за своим столом. На этой неделе что-то изменилось. Она стала скрытной, все время выглядела испуганной. Кэти пригрозила ей письменным предупреждением, если еще раз оставит рабочее место без уважительной причины. Неужели так трудно просидеть в кресле целый день? Ведь Джерри нужен привратник, иначе родители ни на секунду не оставят его в покое. Кто знает, что он скажет или сделает, если останется без надзора?

Прозвенел звонок, через долю секунды двери распахнулись, и со всех сторон раздался топот ног. Кэти уже собиралась подняться по лестнице в английский класс, но вдруг замерла и схватилась рукой за перила.

— Извините, мисс.

В нее чуть не врезался девятиклассник, но Кэти смотрела мимо него. По коридору решительной походкой шла Джемма Ньюхолл. Она говорила по мобильнику, но ребячий гомон не позволял долететь до ушей Кэти ни одному слову. Джемма размахивала свободной рукой, и ученики пятились к стенам, уступая ей дорогу. Вид у нее был рассерженный, хотя… разве бывает иначе?

Кэти пошла за ней. Мэнди на месте нет, остановить Джемму некому. Но даже если бы Мэнди сидела за своим столом, как остановишь жену директора? Кэти заколебалась – куда идти? За Джеммой или в класс?

— Я тебе сказала, – рявкнула Джемма в трубку. – Я с этим разберусь. Уже иду к нему. И на этот раз не отступлю.