Книга Убийства в одном особняке, страница 147 – Стейси Хакни

— Я этого не делала! – воскликнула Рут. – Говорю вам: я опоздала на вечеринку, потому что встречалась в паркинге с Лайонелом Гарретом. Гипотетически, конечно.

— Конечно, – кивнула Эвелин.

— Я не могла сказать полиции, где на самом деле была в момент убийства. Вместо этого я им солгала, что все время была на вечеринке. Я вернулась за десять минут до приезда полиции. София была уже мертва. Полиция понятия не имела, где все находились, пока вечеринка продолжалась. Там было темно и многолюдно. Да они и не интересовались. И я не единственная опоздала. – Рут замолчала, внезапно осознав, сколько информации она выдала. – Конечно, все это гипотетически.

— Что вы имели в виду, говоря, что не единственная опоздали? – спросила Лайла.

Рут пожала плечами.

— Я припарковалась перед «Примроузом» и обошла здание сбоку. Надеялась попасть на вечеринку через патио, незамеченная. Но я видела, как кто-то вышел через боковые двери: те, что ведут с лестницы к мусорным бакам. Я спряталась в кустах, подождала, пока она пройдет, а потом присоединилась к вечеринке.

— И кто это был? – спросил Джаспер.

— Хелена Кент.

— Хелена? – задохнулась Лайла.

Рут кивнула, обводя взглядом их ошеломленные физиономии.

— Знаю. Это правда было странно. Она прошла прямо под фонарем над дверью, так что я видела ее лицо ясно как днем. Она запыхалась и держала обувь в руках, но потом обулась, поправила юбку и пошла через патио на вечеринку, в точности как я.

— И ты не говорила полиции, что видела ее? – спросил Джаспер.

— Я не говорила полиции, что опоздала, поэтому нет, я не сказала им, что видела Хелену. Однако я много думала о том, что она могла там делать, – ответила Рут.

Какая-то мысль беспокоила Лайлу – воспоминание, и важное, пыталось подняться из глубин памяти на поверхность.

— Рут, вы помните, что за обувь была у Хелены? – настойчиво спросила Лайла.

Рут задрала брови и задумалась на несколько секунд.

— Ботинки – тяжелые такие, на толстой подошве. Я их запомнила, потому что никогда раньше не видела Хелену в ботинках – только в лодочках или балетках. Еще одна странность того вечера.

Лайла застыла, уставившись на Рут. У нее в ушах будто гром прогремел. Голоса за дверью стихли. Единственное, что она видела, – узкая полоска серебристых обоев на стене перед собой и белый карниз со сколом. Ботинки.

Джаспер схватил Лайлу за плечо:

— В чем дело?

— Когда я смотрела фотографии тела Софии в полицейском деле, мне показалось, там что-то не так, но в тот момент я не сообразила. Это была ее обувь! Совершенно неподходящая. Элис нам говорила, что София всегда носила ботинки «Доктор Мартенс». Она должна была пойти на рок-концерт в ночь, когда умерла. Какая девушка в шестнадцать ходит на рок-концерты в лодочках «Шанель»?

— Лодочки «Шанель» хороши для любого случая, – заметила Эвелин, упуская самое главное.

— И их всегда можно выгодно продать, – поддакнула Рут.

У Лайлы по спине пробежал мороз. Невидимые ледышки впились в кожу. Лодочки «Шанель». Ботинки «Доктор Мартенс». Хелена и София.

— Хелена поменялась с Софией обувью, прежде чем полиция приехала и нашла труп, – тихо сказала Лайла. – Это означает…

— Хелена была с Софией, когда ту убили или сразу после, – закончил за нее Джаспер.

— Господи всемогущий! До чего докатились наши лучшие ричмондские семьи! – воскликнула Эвелин с отвращением. – Убивать – это так неприлично!