Книга Заживо погребенный. Отель «Гранд Вавилон», страница 186 – Арнольд Беннет

За сим именитый профессор, отвесив низкий поклон и сказав несколько вежливых ободряющих фраз принцу Ариберту, спешно удалился.

После отъезда профессора принц Ариберт отвел второго доктора в сторону.

— Забудьте все, доктор, и давайте побеседуем как два обычных человека, – обратился к нему Ариберт. – Скажите мне правду, вы сможете спасти Его Высочество? Говорите как есть.

— Правды не существует, – сказал доктор. – Будущее не в нашей власти, принц.

— Но вы полагаете, надежда есть? Да или нет?

Доктор посмотрел на принца Ариберта.

— Нет, – кратко ответил он. – Я полагаю, нет. Я никогда не питаю надежды, если больной не желает мне помогать.

— Вы имеете в виду…

— Я имею в виду, что Его Высочество не имеет желания жить. Вероятно, вы тоже это заметили.

— Да. Это слишком очевидно.

— Вам известна причина?

Ариберт утвердительно кивнул.

— Однако ее нельзя устранить?

— Нет, – ответил Ариберт.

Кто-то тронул его за рукав. Это была Нелла. Она жестом поманила его в прихожую.

— Если вы согласитесь, – заговорила девушка, когда они остались наедине, – принца Евгения можно спасти! Я все устроила.

— Вы все устроили? – Ариберт глядел на нее почти испуганно.

— Идите же и объявите Евгению, что миллион фунтов, который так необходим для счастья принца, скоро будет у него!

— Но что все это означает, Нелла?

— Именно то, что я сказала, Ариберт. – Она взяла его за руку. – Если миллион фунтов спасет принцу Евгению жизнь, эти деньги будут в его распоряжении.

— Но как… как вам удалось? Каким чудом?

— Мой папа сделает все, что я попрошу, – мягко ответила девушка. – Не будем терять времени. Ступайте и сообщите Евгению, что все устроено. Ступайте же!

— Мы не вправе принять эту огромную, невероятную услугу!

— Ариберт, – перебила Нелла, – поймите, вы не на приеме во дворце Познани. Вы в Англии и разговариваете с американкой, которая всегда отличалась своенравностью.

Молодой человек развел руками и вернулся в спальню. Доктор, сидя за столом, писал рецепт. Ариберт с сильно бьющимся сердцем подошел к кровати. Евгений посмотрел на него со слабой, вымученной улыбкой.

— Евгений, – зашептал Ариберт, – слушай внимательно. У меня для тебя новости. При помощи друзей мне удалось раздобыть для тебя миллион. Все устроено, ты можешь рассчитывать на эту сумму. Но ты должен поправиться, слышишь?

Евгений едва не сел в кровати.

— Скажи мне, что я не брежу! – воскликнул он.

— Конечно, не бредишь, – уверил Ариберт. – Однако сидеть тебе пока нельзя. Ты должен набраться сил.

— Кто одолжит нам денег? – слабым голосом спросил Евгений, радостно глядя на Ариберта.

— Позже ты все узнаешь. Теперь твоя задача выздороветь.

Лицо Евгения изменилось самым решительным образом. Его мысли потекли в совершенно ином направлении. Доктор с изумлением услышал, что больной просит есть.

Тем временем Ариберт, у которого голова пошла кругом от собственных переживаний, опустился на край кровати. До сих пор он не понимал цены и сказочной власти денег – богатства, столь презираемого философами, но за которое люди порой готовы продать душу. Его сердце трепетало от восхищения перед удивительной Неллой, которая силой воли сумела вытащить двух мужчин из глубочайшей пропасти отчаяния и вознести на блаженные вершины надежды и счастья.

— Ох уж эти англосаксы! – пробормотал он себе под нос. – Что за народ!