Книга Смерть в райском уголке, страница 28 – Эмили Салливан

— Миссис Харпер, — привычно скучающим тоном поздоровался он, совладав с эмоциями. — Я… я не думал, что вы все еще здесь.

— Я уже собиралась уходить, — ответила я с натянутой улыбкой.

Я была не в силах избавиться от ощущения, что все это время мистер Дориан старательно меня избегал, поэтому поспешила выскочить наружу прежде, чем он сумел бы подтвердить мои подозрения.

Флоренс Бельведер пригласила меня на чай вскоре после этой встречи, и я с готовностью согласилась. В последнее время я слишком много времени проводила в одиночестве, а потому отчаянно желала насладиться компанией другого взрослого человека. Прибыв к порогу виллы Бельведеров приятным вечером, с удивлением обнаружила, что дверь мне открыла сама Флоренс, что я не смогла не отметить.

— Да, Кристофер сегодня работает в офисе, а Дафна опять куда-то исчезла, — ворчливо объяснила она, пока мы шли на террасу, где нас уже ждал чай.

Успокаивающий аромат лаванды наполнял воздух благодаря двум огромным горшкам, что сторожили вход в дом. Я глубоко вдохнула, наслаждаясь запахом. Флоренс большую часть времени проводила здесь, пытаясь воссоздать традиционный английский сад, и получалось у нее весьма неплохо, даже несмотря на засушливый местный климат.

— Клянусь, в последнее время эта девчонка постоянно куда-то пропадает, особенно когда она мне нужна.

Я не видела Дафну с нашей встречи в мой первый рабочий день у мистера Дориана, но миссис Нассо периодически рассказывала, что та заглядывала на виллу. Поболтать или занести еще мыло хозяину дома — сказать наверняка я не могла. Если между мистером Дорианом и Дафной действительно зарождались какие-то отношения, они хотя бы вели себя довольно осмотрительно. Но я никогда не умела убедительно лгать, и, если Флоренс начнет в чем-то их подозревать, ей не составит труда вытянуть из меня все, что мне известно.

— Она объявится, — сдержанно отозвалась я.

Несмотря на ее сомнительное отношение к работе, мне казалось неправильным ябедничать на девушку. Она, как и все остальные, имела право на личную жизнь, и неважно, как именно она этим правом распоряжалась.

— Должна признаться, я весьма удивлена тем, что ты согласилась работать на мистера Дориана, — без обиняков заявила Флоренс, когда мы расселись в беседке, увитой виноградными лозами.

Флоренс была известна своим умением создавать неповторимые чайные смеси, и, если судить по головокружительному аромату жасмина, наполнившему воздух, когда она начала разливать чай по чашкам, в этот раз напиток получился не менее восхитительный, чем обычно.

— Почему? Ты же знаешь, я периодически оказываю подобные услуги другим жителям острова, — ответила я, принимая у нее из рук чашку. Я даже несколько месяцев работала на ее мужа, ведь не смогла бы позволить себе иным образом оплатить его юридические услуги после смерти Оливера. — Это ведь Кристофер порекомендовал ему мою кандидатуру.

— И не зря! — заявила Флоренс. — Он говорил, что ты прекрасно справляешься со своими обязанностями.

Пускай я всего лишь заполняла формуляры и перепечатывала стандартные документы, мои щеки все равно заалели от ее похвалы.

— Я удивилась лишь потому, — продолжила Флоренс, — что у меня сложилось впечатление, будто мистер Дориан тебе не понравился, ведь ты едва ли обмолвилась с ним хоть словом на моей вечеринке.