Книга Лондонский матч, страница 97 – Лен Дейтон

— То есть еще два руководящих и, по крайней мере, один технический работник, – сказал я.

— Добавьте еще одного личного секретаря и одного технического клерка в канцелярии кабинета министров. Да еще трех работников администрации и одного исполнителя в министерстве обороны.

— Но ведь это целая толпа народу! – воскликнул я.

— В общей сложности – да. – Она отпила глоток чая.

И тут в кабинет вошел мужчина.

— Я не знал, что вы здесь, Мэйбл. Я зашел просто позвонить по телефону.

И здесь он заметил меня.

— О, хэлло, Сэмсон! – приветствовал он меня.

— Хэлло, Пит!

Ему было лет тридцать. Светло-русые волосы его кудрявились, и на бледном лице румянец казался искусственным. Одетый в традиционную для Уайтхолла одежду – полосатые брюки и черный пиджак, – честолюбивый Пит Баррет делал политическую карьеру. Он вполне приспособился к этому костюму, как я и предполагал, когда впервые увидел его пять лет назад. Баррет работал в специальном отделе, но так и не попал в департамент. Здесь он получил неплохую работу, но похоже было, что он не перестал сожалеть о той неудаче.

— Этот человек надоедает вам, миссис Хогарт? – спросил он с тяжеловесным юмором. Он был осторожен в своих попытках уязвить меня, но в его тоне чувствовалась смесь неуверенности и презрения. Он подошел к окну, посмотрел на садовников, как бы проверяя их работу, а потом взглянул на лежащие на столе бумаги. Она быстро закрыла свою записную книжку, на обложке которой были две красные полоски. Такие записные книжки предназначаются для особой информации, и все страницы в них пронумерованы.

Миссис Хогарт положила руку на закрытую записную книжку.

— Обычный опрос, – сказала она, явно стараясь пригасить его интерес.

Но его трудно было удержать.

— Обычный опрос? – хмыкнул он. – Прямо как в Скотленд-Ярде, Мэйбл! Звучит так, как я и предполагал.

Он нагнулся над столом, придерживая рукой галстук и стараясь узнать, что за документ лежит перед ней. Напряженная поза, рука, прижатая к груди, вьющиеся волосы и красные щеки – все это делало его еще больше похожим на куклу.

— Вам не повезло, вы опоздали к чаю. Моей помощницы сегодня нет, она нездорова, и я готовила чай сама. А имбирные бисквиты уже кончились.

Баррет никак не прореагировал на это. При других обстоятельствах я бы в известных выражениях попросил его убраться отсюда. Но здесь была его территория, где я не имел права командовать. И мне не хотелось объяснять ему, как ко мне попал экземпляр меморандума. Более того, мне казалось, что этот Баррет знал, что я нахожусь в этой комнате, прежде чем сюда вошел.

— Меморандум кабинета министров, не менее! – воскликнул он. И, посмотрев на меня, добавил: – В чем проблема, Берни?

— Ни в чем, – ответил я.

Он выпрямился, как кукла на витрине, принял угрожающую позу и сказал с комичной важностью:

— Но вы на моей территории.

За окном двое садовников продолжали копать лунки для посадки роз, и один из них все время посматривал на небо, как будто на него уже падали капли дождя.

— Ничего, что могло бы вас интересовать, – сказал я.

— Я в своем офисе не получал сообщения, что вы придете.

Миссис Хогарт наблюдала за мной. Она нервно покусывала губы, и было непонятно – это от гнева или она чего-то боялась.

— Вы знаете порядки, Берни, – настаивал он. – Меморандум кабинета министров… Очень серьезный объект для расспросов.