Книга Год багровых убийств, страница 58 – Карасуми

Лицзяо несла вздор, а Се Суньцзюань, собравшаяся было похвалить Юэсюэ, заметила в ее глазах усталое раздражение и дипломатично ответила:

— Ну, это зависит от самих детей.

— Да что ты! Твой Вэньчжэ уже преподает в Бэйчэне, но не забывает тянуть за собой мою глупышку… Столько добрых слов о ней сказал декану! – Лицзяо захлопнула меню и протянула его Се Вэньчжэ. – Жаль только, эта строптивица ничего мне не рассказывает об их… успехах.

— Нет, тетя, мы действительно просто коллеги. – Се Вэньчжэ принял меню и тут же передал его через стол Юэсюэ. – Выбирай. Ты ведь здесь часто бываешь?

Юэсюэ приняла меню, краем глаза заметив, как его левая рука скользнула к внутреннему карману пиджака. Тонкий намек. Только она понимала этот жест. Ложь. Она впервые в «Чжэньюане» – откуда ей знать, что заказывать? Се Вэньчжэ ловко поставил ее в тупик. С одной стороны, играет роль джентльмена, заботящегося о ней. С другой – неявно угрожает, что пропуск в тюрьму Наньхай останется у него, если она не сыграет по его правилам. Но если она подчинится, ловушка захлопнется. Коллега? Вскоре все будут считать ее его тенью. Ассистентка? Так и до роли подчиненной недалеко… Цзинфан не зря предупреждала держаться от него подальше во время совместных исследований, на ужинах с деканом… везде. Иначе…

Вдобавок ко всему он задолжал факультетскому руководству, поэтому в итоге просто оформил Юэсюэ как свою возлюбленную и спутницу жизни.

Зная о многочисленных опасениях Цзинфан, Юэсюэ так и не рассказала ей о приглашении на ужин. Она надеялась избежать этой встречи, сорвав его планы, но не ожидала, что Се Вэньчжэ окажется настолько хитрым и будет действовать так стремительно. Погруженная в раздумья, она рассеянно смотрела в меню, размышляя, как же рассказать подруге о сегодняшних событиях.

— Юэсюэ, заказывай все, что тебе нравится, сегодня ужин за мой счет. – Зная, что та наверняка станет отказываться, Се Суньцзюань поспешно добавила: – Прошло уже много времени с момента твоего возвращения, а у меня до сих пор не было возможности как следует тебя поприветствовать…

— Как так можно? – тут же вставила свое слово Лицзяо, не дав дочери ответить. – Юэсюэ, ты должна немедленно как следует поблагодарить Суньцзюань.

— Спасибо, спасибо, тетушка.

— Не стоит церемониться.

— Верно, ведь рано или поздно станем одной семьей… – Эти слова Лицзяо заставили Се Суньцзюань смущенно взглянуть на Юэсюэ, но та, не теряясь, ответила вежливым наклоном головы и улыбкой.

Для вида девушка заказала пару блюд, после чего Се Вэньчжэ добавил еще несколько. За ужином Лицзяо вела себя оживленно, постоянно перескакивала с темы на тему, избегая неловких пауз. Ее наглость была крепче буйволиной кожи, и через каждые несколько слов она так или иначе касалась темы замужества и детей. Лицзяо и Се Вэньчжэ отлично сработались в дуэте, но Юэсюэ так и сидела, опустив голову, не желая отвечать, а Се Суньцзюань просто не знала, как поддержать этот разговор.

— Ну-ка, расскажи, почему ты пренебрегаешь личной жизнью? – Лицзяо положила Юэсюэ в тарелку кусочек сасими из морского леща. Рыба была прозрачной и без костей, а вот в словах Лицзяо явно торчали шипы. – Кажется, у тебя еще в средней школе уже были романы, да?

Она помнила! Она помнила абсолютно всё… Юэсюэ в ярости ругалась про себя. Лицзяо отлично знала все подробности, но притворялась заботливой матерью. И что же тогда означали все ее страдания в Америке? Для Лицзяо они, должно быть, были просто забавными историями. До сих пор Юэсюэ считала, что именно этот травмирующий опыт мешал ей строить личную жизнь. Разорванные дневники, кровавые следы на полу, а на следующее утро – необходимость скрывать синяки на шее под удушающей шерстяной водолазкой… Разве все это ничего не значило?