Книга Блистательные соперники, страница 83 – Дженнифер Линн Барнс

Маска поверх маски.

— Умно, – сказал Рохан, и его голос эхом разнесся по зеркальной комнате сквозь пар, который с каждой минутой становился все плотнее. Переложив пиджак и рубашку в левую руку, Рохан поднял правую к своей маске, полученной в самом начале «Грандиозной игры».

Предмет с определенным назначением – такой же, как меч, такой же, как ключ. Рохан повертел в руках свою металлическую асимметричную маску, затем вышел в коридор, чтобы осмотреть ее с изнанки.

Она была выгравирована мелким шрифтом. Подсказка. Два слова, простые и понятные.

«Тактовый размер».

Вальс, танго, Clair de lune. Три мелодии, три разных размера. Три четверти, четыре четверти, девять восьмых. Он же играл на фортепиано, как не заметил?

Как не услышал? Не почувствовал?

Как и во всех правильно составленных головоломках ответ был простым – даже проще, чем подсказка.

Три четверти, четыре четверти, девять восьмых. Три числа. Рохан знал, куда ему идти дальше, даже если бы калла в музыкальной шкатулке не была сделана из белого мрамора с золотыми прожилками – как и одна из дверей в доме, похожая на сейф.

— Неплохо, – пробормотал Рохан себе под нос.

— Я польщен, – в конце коридора возник Джеймсон. Он посмотрел на голую грудь Рохана. – Оденься.

— Нечасто мне говорят эту фразу. – Рохан даже не пошевелился, чтобы облачиться в темно-синюю рубашку и фиолетовый смокинг. – Лира Кейн знает, что ты попросил меня копать под нее.

— И откуда ей это известно? – Лицо Джеймсона абсолютно ничего не выражало.

Рохан пожал плечами – ему было все равно.

— Я ей рассказал.

Джеймсон направился по длинному коридору к Рохану:

— Какого черта…

— Ты хочешь вышвырнуть ее из игры и с острова? – перебил его Рохан. – Справедливый вопрос, согласен. – Он смерил Джеймсона оценивающим взглядом, как тогда, на ринге. – Что-то не дает вам покоя, мистер Хоторн, и сдается мне, причина в какой-то тайне.

Рохан сейчас ходил по очень тонкому льду, но он всю жизнь только этим и занимался, и поэтому у него всегда и на все имелся запасной план. Он собирался выиграть «Грандиозную игру» и тем самым заполучить «Милость». Но если вдруг что-то пойдет не так, у него будет это.

То, из-за чего Джеймсон Хоторн сам не свой. Его тайна.

А важнее всего то, что он может использовать это, даже если выиграет. Проприетар «Милости дьявола» перекупает чужие секреты.

— Ты читал, что я написал? – раздраженно спросил Джеймсон.

«Однажды ты играл в мою игру, Джеймсон Хоторн. Чтобы попасть в нее, ты записал свою тайну и согласился расплатиться ею за проигрыш». Но вслух Рохан произнес:

— Проприетар никогда бы этого не допустил. Твой секрет в безопасности. От меня.

— Я был не в себе, – сказал Джеймсон, – когда записывал его.

— Кто из нас хотя бы раз не совершал опрометчивых поступков? – ответил Рохан и пристально посмотрел на Джеймсона. – Они не отпускают, да? Моя игра. «Милость»? – Рохан вернулся в лабиринт своего сознания, к тем крупицам информации, что там хранились, пусть даже не всегда четким. – Не могу не заметить некоторых параллелей. Лемниската, похожая на ту, что выложена в полу атриума «Милости дьявола». Толстые книги в кожаных переплетах. – Рохан надел смокинг на голое тело, не запариваясь по поводу рубашки. – Даже этот оттенок фиолетового такого же цвета, как те чернила, которыми ты записывал свою ужасную тайну, мне не известную.