Книга Блистательные соперники, страница 141 – Дженнифер Линн Барнс

Конечно, кто как не она. Рохан не знал, радоваться ему или злиться, что «Грандиозная игра» – а вместе с ней и его будущее, «Милость дьявола» – заканчивается вот так. И то, что было между ними тоже, – на ее условиях, а не на его.

Рохан вернул книгу на место. Потайное отделение закрылось, и он, следуя путем, которым уже, очевидно, прошла Саванна, опередив его, спустился по винтовой лестнице с пятого этажа на четвертый, с четвертого на третий, а затем еще на один этаж вниз, к двери с бронзовыми, золотыми и серебряными шестеренками.

То тут, то там виднелись щели – но Рохан готов был поспорить, что их стало на одну меньше, чем было раньше. Он вставил шестеренку в дверь, и в тот же миг остальные начали вращаться.

Щелкнул замок.

Дверь распахнулась наружу.

Рохан перешагнул порог – и чуть не наступил на книгу.

Он поставил свое имя под именем Саванны. Где же ты, любовь моя? Рохан оглядел комнату. Пол был полностью выложен цветным стеклом – радуга из плиток всех мыслимых оттенков, и не было двух квадратиков одинакового цвета. С потолка свисали сверкающие гирлянды из драгоценных камней и кристаллов. Они переливались в воздухе, наполняя комнату призрачным светом.

Это могло бы стать великолепным финалом, но Саванны нигде не было видно, из чего следовало, что Рохан все еще отставал от нее. Он еще не добрался до последней головоломки.

Но она пока ее не разгадала. Иначе их бы предупредили, что Саванна закончила игру. А значит, он еще не проиграл. Мне лишь нужно догнать ее.

Расхаживая по комнате, Рохан рассматривал каждую гирлянду. Камни разных цветов. Разных размеров. Была даже пара жеод. Он старался заметить все – каждую мелочь, каждую деталь этой комнаты, и проследил взглядом за дорожкой из капель воды, которые остались на разноцветных плитках после Саванны. Похоже, она обошла почти всю комнату. Что она делала?

Рохан подошел к тому месту, где была самая большая лужа, где она стояла дольше всего. Он опустился на колени, чтобы как следует осмотреть плитку. Попробовал подцепить ее. Она не поддалась, но, когда он приложил к ней ладонь и надавил, на ней на секунду вспыхнуло слово:

«ЗАПЛАТИТЕ».

Рохан лучше, чем кто-либо другой, знал: платить приходится за все.

Но какова цена в этом конкретном случае? Он вновь поднял глаза на свисающие с потолка драгоценные камни, настоящий лабиринт из драгоценностей. Чем платить?

Отказываясь даже думать о методе проб и ошибок, Рохан снова посмотрел на обнаруженную им темно-синюю плитку размером примерно сорок пять на сорок пять сантиметров. Она словно светилась изнутри.

А если точнее… Рохан улегся на пол и как следует присмотрелся к плитке. Снова нажал на нее. Свет внутри вспыхнул как будто ярче, слово в этот раз не появилось, но зато ему удалось разглядеть то, что лежало внутри.

Предмет внизу напоминал свернувшуюся кольцами змею, и, хотя Рохан не мог разглядеть ничего, кроме силуэта, он сразу догадался, что это.

Цепь Саванны.

Рохан понял, что она заплатила способом, доступным лишь только ей в этой игре. На протяжении нескольких дней Саванна носила платиновую цепь, обмотав ее вокруг талии, а потом она открыла эту комнату при помощи шестеренки из такого же драгоценного металла, и когда у нее потребовали плату…

Она заплатила.

У Рохана не было времени злиться, недоумевать и проклинать себя за то, что вовремя не лишил ее этого преимущества. В отличие от Саванны, у него не было козырной карты, чтобы упростить себе решение этой головоломки. Ему нужен был ответ. Чем платить? Рохан снова поднял глаза, изучая камни, свисающие с потолка, а затем встал и принялся обходить комнату, двигаясь зигзагами. Чем?