Книга Мальтийский крест Павла Первого, страница 96 – Наталья Николаевна Александрова

— Извините… я пыталась его остановить, но он меня и слушать не хотел…

— Мы тут сами разберемся! — сказал мужчина и строго взглянул на бедную библиотекаршу. Она пожала плечами и скрылась в неизвестном направлении.

Мужчина встал напротив меня, оперся кулаками на стол и проговорил суровым тоном:

— Мне кажется, нам пора познакомиться.

Вот интересно! Я хотела сказать, что, была бы моя воля, я бы с ним и двух слов не сказала, а не то что стала знакомиться. Но сделала над собой усилие и решила не хамить раньше времени. Кто его знает, как дальше дело повернется.

— Ну так и начните с себя! — буркнула я недовольно.

— Хорошо, — он изобразил что-то вроде поклона, — Андрей Петрович Муравьев, к вашим услугам.

И посмотрел на меня выжидательно.

— Вера Анатольевна Вороновская, — представилась я и шаркнула бы ножкой, только сидя за стеллажом это выглядело бы очень странно и смешно. Поэтому я вышла, но не села за стол, потому что мне не хотелось смотреть на этого типа снизу вверх.

— Кстати, вы там что-то говорили про исполнение служебных обязанностей, — добавила я строго, — какие конкретно обязанности вы имели в виду?

— Вот какие, — мужчина протянул мне раскрытую книжечку удостоверения. Я не успела толком прочитать, что там было написано, разглядела только фотографию — это был он, только выражение лица какое-то настороженное и испуганное.

Понятно теперь, да честно говоря, и раньше все было понятно. Это мужской вариант Камнеломовой. Та в кабинете сидит, а этот по городу бегает.

— Ага, — Муравьев блеснул глазами, — вот, значит, как. Это вы, значит, проходите свидетелем по делу об убийстве гражданина Верещагина. Что ж, приятно познакомиться, скажем так, лично.

— Допустим, — я сглотнула, — и почему вам сейчас так нужно было увидеть меня?

— Вас? — переспросил он удивленно. — У меня и в мыслях не было, что я вас здесь найду!

— Вот и попались! Когда вы поднимались по лестнице, вы кричали «Где она? Отведите меня к ней!»

— Так это я вовсе не вас имел в виду! Что за самомнение — все принимать на свой счет!

— Не меня? А кого же еще? — я обвела взглядом внутренность башни, чтобы показать — кроме нас с Муравьевым, здесь никого не было. Ну, еще где-то прятались две сотрудницы библиотеки, но он вряд ли искал кого-то из них.

— Не кого, а что! — выпалил он. — Я искал вот эту книгу… — он показал на старинный том, лежавший передо мной на столе.

— И зачем же она вам так понадобилась?

— Я вас не обязан посвящать в детали расследования. Более того — я не имею такого права. А вот зачем вам понадобилась эта книга? Извольте отвечать!

Я совершенно не хотела признаваться, что взяла с места преступления перстень. Наверняка это незаконно. Но Муравьев смотрел на меня в упор и ждал ответа.

— Я сейчас пишу по заданию редакции статью о загадочном происшествии в Михайловском замке. И по ходу этой работы мне понадобились материалы о Мальтийских рыцарях. Ведь император Павел был великим магистром Мальтийского ордена… это общеизвестный исторический факт…

— Допустим… — Муравьев опустил глаза, уставился на открытую книгу и вдруг взволнованно проговорил: — А это что такое?

Я проследила за его взглядом.

Он смотрел на коричневое пятно, покрывающее большую часть страницы.

— Пятно, — ответила я равнодушно. — Кто-то залил страницу, скорее всего, это кофе…