Онлайн книга «Мальтийский крест Павла Первого»
|
Анна хотела увидеть его, хотела облобызать мертвое чело — но ей не позволили, сказали, что государыня императрица, свежеиспеченная порфироносная вдова, разгневается. И вот теперь Анна в одиночестве предавалась горю… К ее понятному и несомненному горю примешивалось чувство вины. Так случилось, что государь скончался именно в тот день, когда она провинилась перед ним, уронила крест, которым он так дорожил, и не покаялась в этом. Конечно, крест ничто в сравнении с жизнью императора, но Анну мучило то, что она не посмела признаться ему в своем небольшом прегрешении и теперь уже никогда не сможет… Вдруг за спиной у нее раздался какой-то едва различимый шорох, шепот. Анна подняла голову, повернулась… И ахнула. В дверях ее будуара стоял он, император. Выходит, слух о его смерти был ложным, фальшивым? Но можно ли так жестоко обманывать людей? Правда, император выглядел как-то странно — он был удивительно бледен; более того, Анне показалось, что сквозь него просвечивают узоры на стенах… Анне невыносимо захотелось упасть в обморок, но она усилием воли удержалась от этого естественного порыва. — Государь, мой друг… — пролепетала Лопухина дрожащим голосом. — Это вы? А мне, представьте, сказали такую нелепость… Император не слушал ее. Он двигался через комнату, причем двигался как-то странно, не переступал ногами, а словно плыл над полом. Таким неестественным манером он подплыл к Анне, уставился на нее и проговорил странным неживым голосом: — Крест… где мой крест?.. — Да, как раз о кресте… — испуганно засуетилась Анна. — Я хотела признаться вам, мой друг… со мной случилась такая неприятность… я случайно уронила его, он закатился под шкафчик… после я его достала, но вы уже ушли… Император, однако, по-прежнему не слушал ее. Он повторял тем же безжизненным, шелестящим голосом: — Крест… непременно найти его… найти и спрятать в надежное место… непременно спрятать… — Да, государь, конечно! — Анна метнулась к своему столику, выдвинула ящик, достала из него крест и протянула императору. — Крест… — прошелестел тот и забрал у нее реликвию. На мгновение Анна ощутила его руку… вернее, она ощутила только ледяной, могильный холод, и более ничего. Прозрачный император снова забормотал: — Крест… спрятать в надежное место… С этими словами он развернулся и снова поплыл над полом — теперь в обратную сторону. Но не к двери, а просто к стене. И ушел, уплыл, удалился сквозь эту стену. И только теперь Анна упала в обморок. |