Книга Невеста для Лешего или как не выйти замуж за болото, страница 15 – Мира Аллен

— Уважаемый обряд, — громко произнесла Марья.

Лес притих. Велеслав закрыл глаза на короткое мгновение, словно призывал терпение всех вековых дубов разом.

— Довожу до сведения: согласия на вступление в брачную связь не давала, венок был похищен, жених мне неизвестен, а птицы распространяют недостоверные сведения. Если молчание означает согласие с моими доводами, предлагаю немедленно разойтись миром.

Белые грибы по краю круга едва заметно качнулись. Не от ветра — ветра не было. Они наклонились в сторону Велеслава, будто советовались с ним или, что хуже, спрашивали у него, как поступать с такой шумной невестой.

— А со мной посоветоваться не хотите? — возмутилась Марья. — Я тут, между прочим, пострадавшая сторона.

В кустах раздался тонкий шёпот:

— Она с грибами ругается.

— Смелая.

— Или больная.

Марья резко обернулась, и кусты снова стали образцово безлюдными.

— Ты только усиливаешь внимание обряда, — тихо произнёс Велеслав.

— Прекрасно. Значит, он хотя бы слушает.

Она снова повернулась к кругу.

— Требую отменить всё немедленно, вернуть венок и извиниться. Можно письменно. На бересте. Без птичьих посредников.

На этот раз круг ответил. Нить на её запястье вспыхнула ярче, свет побежал по ней к венку, зависшему над центром круга. Сухие травы на миг расправились, будто снова стали живыми, и над венком всплыл зелёный знак: две ветви, переплетённые между собой так крепко, что неясно было, где одна заканчивается и начинается другая.

— Это что ещё за кустовая грамотность? — нахмурилась Марья.

Велеслав посмотрел на знак и сказал сухо:

— Возражение принято к сведению и отклонено.

Марья медленно повернулась к нему.

— Он что, ещё и бюрократ?

— Он древний.

— Это не оправдание. Многие древние просто давно не слышали нормального отказа.

Марья шагнула вперёд. Не в сам круг — она была зла, но не без памяти, — однако носком сапога всё же задела край тёмной травы. Зелёный свет резко вспыхнул, и Велеслав мгновенно оказался рядом, перехватив её за локоть.

— Не входи.

Марья застыла не потому, что испугалась его голоса. Он не повысил его, не дёрнул, не сжал до боли. Просто его ладонь лежала на её руке — тёплая, сильная, чужая. После всего, что случилось за это утро, даже такое касание показалось продолжением той же наглой истории: кто-то снова решил, куда ей можно, а куда нельзя.

Она медленно опустила взгляд на его пальцы. Велеслав понял сразу и отпустил. Без спора, без «я же спасаю», без попытки удержать ещё хоть мгновение. Просто убрал руку и сделал шаг назад, возвращая ей пространство.

Это сбило Марью сильнее, чем если бы он начал командовать. Она уже была готова укусить словом, обжечь, оттолкнуть. А он не дал повода. Он просто понял границу и отступил.

Неприятно разумный Леший.

— Руками не хватать, — сказала она, пряча замешательство за привычной резкостью. — Я не мешок с репой.

— Я заметил.

— Не уверена. У тебя лицо человека, который привык хватать проблемы за локоть и считать, что решил их.

— Ты собиралась наступить в круг.

— Я собиралась выразить своё несогласие ближе к источнику.

— Источник мог принять это как подтверждение.

Марья осеклась.

— Подтверждение чего?

— Готовности войти в обряд.

Она отступила на целый шаг и подняла обе руки.

— Вот видишь? Поэтому нормальные люди и объясняют правила до того, как кто-то чуть не женился сапогом.