Книга Поцелуй обреченной королевы, страница 18 – Алиса Вишня

Книга лежала там же. В сундуке. С заклинаниями, которые уже сработали. Которые привели Мегану сюда.

Искушение было почти физическим, и болезненным. Схватить лошадь, поскакать к развилке, пробраться в избушку, пока старуха возится с грядками, и украсть книгу из сундука. Просто украсть, никого не убивая. Старуха и не узнает, кто это сделал...

Получить еще один шанс. Всякое может быть, даже в спокойной мирной жизни сельской барышни...

Она почти решилась. Почти. Ее пальцы уже тянулись к узде.

Но тут в памяти всплыло другое.

"Ирония судьбы, не правда ли?" — когда-то давно спрашивал обладатель низкого бархатного голоса.

Если она украдет книгу, то пойдет по тому же пути. Пути воровства, интриг, насилия... Пути, который ведет прямо к дворцовой площади, этому вопросу, и кинжалу в груди.

Она дала себе слово не совершать прежних ошибок.

"Нет! — прошептала Мегана, сжимая кулаки — Я не повторю ничего. Пусть книга лежит там!"

— Поедем, девочка! — прошептала она Астре, садясь в седло — Поедем просто так. Куда глаза глядят. Но не на север. Никогда больше на север.

Она не поехала к ведьме. Она выбрала иной маршрут. И в этом выборе, таком маленьком, таком личном, была ее новая, крошечная победа над судьбой. Победа над той королевой, которой она была раньше.

Она мчалась на запад, в сторону далеких холмов, где не было никаких развилок, никаких избушек, только бескрайнее небо и свободная земля...

...Тихие, сонные дни в поместье Файрис текли, как густой мед — медленно, и почти незаметно. Для Меганы это было благословением. Каждое утро без тревожных вестей из столицы, каждый вечер без намека на королевских гонцов ... Она начала верить, что сумела свернуть с дороги, предначертанной судьбой.

Марианна, сияющая и взволнованная, получала письма от госпожи Клариссы с наставлениями по этикету — явный знак интереса двора. Олена купалась в отраженной славе, строя грандиозные планы.

Сама же Мегала наслаждалась ничегонеделаньем. Какое счастье, когда не нужно решать проблемы, государственные дела, и не надо опасаться яда в утреннем чае.

Эту беззаботность нарушилась только одним обстоятельством — Мегана знала, что рано или поздно ее решат выдать замуж. И не за Эрика, потому что, его отец не захочет породнится с их обычной, не очень знатной и небогатой семьей. Его амбиции простирались гораздо выше. Он мечтал женить сына как минимум на принцессе... Эрик еще не знал об этом, а Мегана знала, помнила.

Значит, отец и мачеха выберут ей в мужья какого-нибудь незнакомца. Мегана замуж не хотела, тем более неизвестно за кого. И она стала подумывать об уходе в монастырь.

Однако, пока женихи на горизонте не маячили, и все шло так, как должно было идти в этой новой, исправленной Меганой жизни.

Но в один тихий и спокойный день,ближе к полудню, когда солнце висело в зените, а воздух над полями колыхался от жары, судьба напомнила о себе.

Мегана сидела в тени старого дуба с книгой, которую не читала, а просто держала в руках, наслаждаясь покоем.

Внезапно, далекий, но отчетливый звук — гул множества копыт по твердой грунтовой дороге — заставил ее сердце екнуть. Она вскочила, прислушиваясь. Это не были разрозненные звуки фермерской телеги или возвращающихся с поля работников. Это был ровный, тяжелый ритм. Кавалерийский ритм.