Книга Целуй, пока не поздно, страница 116 – Екатерина Мордвинцева

Потому что мы были вместе.

А вместе мы могли всё.

Победа над послом не принесла нам покоя.

Я знала это, ещё когда стояла на поле боя, ощущая, как божественная сила пульсирует в моих венах. Что-то было не так. Слишком легко империя отступила. Слишком быстро посол согласился на переговоры. Слишком гладко всё складывалось.

— Ты что-то скрываешь, — сказал Мэриус, когда мы вернулись во дворец.

— Я не скрываю, — ответила я. — Я думаю.

— О чём?

— О том, кто на самом деле управляет послом. Он не был самостоятельной фигурой. Слишком слабый маг, слишком трусливый, чтобы действовать в одиночку.

— Империя?

— Империя — это ширма, — сказала я. — За ней кто-то стоит. Кто-то, кто знает о драконах, о Жницах, о Кубке. Кто-то очень старый и очень сильный.

— Ты думаешь, это…

— Я не знаю, — перебила я. — Но я хочу это выяснить.

Лира рисовала. Она рисовала без остановки с самого утра — на стенах, на полу, на бумаге. Её рисунки были хаотичными, пугающими — чёрные тучи, падающие звёзды, огонь.

— Лира, что ты видишь? — спросила я.

— Тьму, — ответила она. — Большую тьму. Она идёт с севера. Она старше короля, старше империи, старше магии.

— Кто она?

— Дракон, — сказала девочка. — Настоящий. Не как папа. Древний.

— Твой отец говорил, что он полукровка. Настоящие драконы вымерли.

— Не все, — ответила Лира. — Один остался. Он спал тысячи лет. Теперь проснулся.

— И он хочет?

— Поработить людей, — она посмотрела на меня. — Он — дедушка. Отец папы.

Мир рухнул.

— Что? — переспросил Мэриус. Он стоял в дверях, белый как мел. — Мой отец? Он… он жив?

— Он спал, — сказала Лира. — Теперь проснулся. Он чувствовал твою силу, когда ты превратился в дракона. Она разбудила его.

— Но я думал, он умер… мать говорила… она сказала, что его убили охотники на драконов…

— Она солгала, — ответила Лира. — Чтобы защитить тебя. Он был опасен. Он хотел поработить людей ещё тогда. Но маги того времени запечатали его в горе на севере.

— А теперь?

— Печать ослабла, — сказала Лира. — Когда ты стал драконом, ты выпустил эхо его силы. Он почувствовал и разбудил себя сам.

— И он управлял послом? — спросила я.

— Да, — кивнула Лира. — И королём до него. И многими другими. Он хочет хаос, чтобы прийти и навести порядок. Свой порядок.

Мэриус опустился на стул. Его лицо было серым.

— Мой отец, — прошептал он. — Тиран. Хуже короля. Хуже посла.

— Мы остановим его, — сказала я.

— Как? Он — древний дракон. Он сильнее меня. Сильнее тебя, даже полубогини.

— Мы вместе, — ответила я. — Я, ты и Лира.

— А что я? — спросила девочка. — Я не воин.

— Ты можешь останавливать время, — сказала я. — На секунду. Этого достаточно, чтобы я или Мэриус нанесли удар.

— Но я не умею контролировать свой дар, — возразила она. — Он просыпается сам, когда я в опасности.

— Тогда мы поставим тебя в опасность, — сказал Мэриус. — Намеренно.

— Ты с ума сошёл? — спросила я.

— Это единственный шанс, — ответил он. — Если Лира сможет остановить время, мы сможем поразить дракона в его уязвимое место.

— Откуда ты знаешь его уязвимое место?

— Я знаю своего отца, — сказал Мэриус. — Даже если не видел его сотни лет. Он хранит свою силу в кристалле на груди. Если разбить кристалл, он станет смертным.

— Как ты, — сказала я.

— Как я, — кивнул он.

Три дня мы готовились к финальной битве.