Книга Желание богов, страница 120 – Тан Ци

Наставник государства предположил, что принц хочет переложить дело богини Цзу Ти на Верховного владыку. Поскольку даос привык доводить все до конца и не любил передавать другим вверенные ему дела, подобная вероятность его крайне раздражала.

— Ваше высочество больше не собирается искать богиню Цзу Ти? – осторожно спросил он после ухода Се Гучоу. – Ди Чжаоси говорил, что она превратилась в семя красного лотоса… – Тут его осенило. – Ах да, ваше высочество сейчас не может подняться в высшие миры, поэтому разумно передать это дело другим.

Пока он рассуждал сам с собой, принц, лежавший в источнике, лишь приоткрыл глаза и поправил его:

— Это ее последнее дыхание превратилось в семечко, а не она сама.

И тут наставник государства запутался, хотя раньше был уверен, что понял Чжаоси.

— Но если это дыхание было последним, что осталось от богини после ее растворения в свете, то все надежды на ее возрождение действительно связаны с этим семечком. Семечко – это богиня, богиня – это семечко. Вроде бы все звучит связно.

Принц не стал спорить.

— Чжаоси хочет, чтобы я так думал. – Он положил руку на край источника, его лицо оставалось бесстрастным. – Именно поэтому я считаю, что дыхание – это дыхание, а Цзу Ти – это Цзу Ти. Красного семечка сейчас нет в Южных пустошах, как нет там и самой Цзу Ти. Если она возродится, то из света, а не из семечка.

Наставник государства пробормотал:

— Если по красному лотосу нельзя проследить путь богини Цзу Ти, то зачем ваше высочество все это время искал его…

Лянь Сун равнодушно ответил:

— Если бы я не искал лотос и не пробудил Ди Чжаоси, то так и не узнал бы, что возрождение Цзу Ти не связано с этим семенем.

Даос замер, мысленно пробежался по всем событиям их путешествия и осознал, что это действительно так. Однако предположения принца об истинной природе Цзу Ти уже выходили за пределы его понимания. Обычно именно он, наставник государства, ставил в тупик смертных своей мудростью – теперь же колесо судьбы прокатилось по нему самому.

— Значит, Ди Чжаоси обманул нас и не сказал ничего полезного? – спросил он, закрыв лицо руками.

— Не совсем. – Лянь Сун взглянул на него. – По его поведению видно, что богиня Цзу Ти в безопасности и моя помощь ей не требуется.

Наставник государства согласился. Он вспомнил их разговор несколько месяцев назад, когда принц, следуя записям Се Гучоу из Загробного мира, искал следы Цзу Ти в узлах магического построения Единого пути. Тогда Лянь Сун предположил, что богиня возродилась именно в этом мире смертных.

— Вы по-прежнему считаете, что богиня Цзу Ти возродилась в нашем мире? – неуверенно спросил Су Цзи. – Может, мне проследить за Ди Чжаоси? Как бы он ни хитрил, рано или поздно он допустит оплошность.

— Не надо. – Принц поднял взгляд к кронам древних деревьев, и в его глазах мелькнула скука. – Мне необязательно знать, где Цзу Ти. – Он потер виски. – Это сложное дело, и оно изначально не должно было меня касаться. Я сделал достаточно, остальным пусть займется Верховный владыка.

Лянь Сун не любил взваливать на себя лишние обязательства, да и наставник государства не был поклонником дополнительной работы. Хотя незавершенность дела вызывала сожаление, в целом он согласился с принцем, что на этом можно поставить точку.