Книга Развод с драконом-наместником. Хозяйка проклятой пекарни, страница 56 – Алекс Скай

Марта нехорошо улыбнулась.

— Слово “порядок” у вас во дворце, кажется, означает “пришли и всё испортили”.

— Часто, — признал Лиор.

Элина посмотрела на раскрытую дверь пекарни.

Внутри алый свет был ровным, но в глубине, там, где начиналась золотая линия к нижней двери, ждала тьма. Не нападала. Не звала. Просто ждала.

— Где же им быть? — спросила она.

Лиор не успел ответить.

Рейнар сказал:

— Во дворце.

Элина рассмеялась.

Не громко. Но достаточно, чтобы вокруг стало ещё тише.

— Ты серьёзно?

— Да.

— После того как твои люди пытались забрать Рину?

— Я не отдавал приказ связывать ей руки.

— Но приехал забрать её.

— Потому что не знал, что внутри метки звезда Астер.

— А если бы не было звезды? Тогда можно?

Рейнар побледнел.

Удар достиг цели. И, как ни странно, Элине не стало легче.

— Элина…

— Нет.

Он сделал шаг вперёд, но золотой круг под снегом коротко вспыхнул, напомнив о границе. Рейнар остановился.

— Дворец защищён, — сказал он уже жёстче. — Ни старый голос, ни городская толпа, ни Бренн со своими слухами не войдут туда без моей воли.

— В этом и беда, Рейнар. В твоём дворце всё зависит от твоей воли. Вчера она развела нас при всём дворе. Сегодня требовала вернуть печать. Завтра решит, что детям лучше быть под замком, а мне — молчать. Я больше не иду туда как просительница.

— Тогда приди как приглашённая.

Элина сжала половину печати.

— Что?

Рейнар поднял руку, и один из его людей подъехал ближе, протягивая запечатанный конверт.

— Завтра вечером во дворце состоится приём старших домов и городских купеческих гильдий. Его назначили ещё до… — он запнулся, — до развода. Твоё имя не вычеркнули из списков.

— Забыли?

— Нет.

Он смотрел прямо на неё.

И это было почти хуже лжи.

— Я не забыл.

Мира прежнего брака коснулась её на одно мгновение. Тот Рейнар, который помнил, как она не любила слишком сладкое вино на приёмах. Который однажды заметил, что у неё замёрзли руки, и молча отдал свои перчатки. Который мог быть внимательным, если власть на минуту переставала говорить громче сердца.

Но этот же Рейнар вчера поставил Мираэль рядом с собой.

Элина не позволила памяти стать мягкой.

— Зачем мне туда идти?

— Совет будет там. Старшие дома будут там. Купцы будут там. Если ты хочешь, чтобы Рина осталась под твоей защитой не только на словах, тебе нужны свидетели выше нижнего квартала.

Ардан тихо добавил:

— И договоры.

Рейнар резко посмотрел на него.

— Не вмешивайтесь.

— Поздно. Я уже внутри круга.

Тиш шепнул Лиссе:

— Красиво сказал.

Марта буркнула:

— Слишком красиво. Не доверяю.

Ардан услышал и, кажется, едва заметно улыбнулся.

— Леди Астер, — обратился он уже к Элине, — на приёме будут представители северных караванов. Им нужен надёжный хлеб для зимней дороги. Не роскошный. Честный. Долгий. Такой, который выдержит путь до перевала и не станет камнем раньше времени.

Марта сразу оживилась.

— Хлеб для дороги — дело серьёзное.

— Я знаю.

— Не знаете, пока не попробуете мой второй замес.

— С радостью исправлю невежество.

Рейнар прищурился.

Элина увидела.

На этот раз ревность перестала быть тенью. Она подняла голову.

Не из-за любви, которую он якобы потерял.

Из-за того, что другой мужчина говорил с её людьми, спрашивал разрешения, видел в её пекарне дело, а не опасность.

Рейнар привык быть единственным источником решений.