Книга Развод с драконом-наместником. Хозяйка проклятой пекарни, страница 114 – Алекс Скай

Не как приглашение.

Но и не как равнодушие.

Рейнар очень медленно выдохнул.

— Я не знаю, имею ли право радоваться даже этому.

— Не надо радоваться. Просто не умри от собственной гордости.

Он почти улыбнулся.

— Марта плохо на тебя влияет.

— Хорошо.

— Да. Хорошо.

Они стояли на расстоянии трёх ступеней. Между ними был порог, который больше не был клеткой, и прошлое, которое больше не было домом.

— Элина, — сказал он.

Она насторожилась.

Он заметил.

— Я не буду просить вернуться.

Печь внутри пекарни тихо щёлкнула.

— Хорошо, — сказала она.

— Но я хочу… — он замолчал, подбирая слово, и это тоже было новым. Прежний Рейнар редко подбирал слова. Он выбирал приказ. — Я хочу вернуть то, что сломал.

— Нельзя вернуть разбитый хлеб в тесто.

— Марта сказала бы лучше.

— Марта сказала бы грубее.

— Наверное.

Он посмотрел на свои руки.

— Тогда я хочу хотя бы не ломать дальше.

Элина не ответила сразу.

Внизу Оста тихо ругалась с Бренном, который зачем-то пытался поставить фонарь “ровнее”. Изнутри донёсся голос Тиша: “Я не пролил, это ведро задумалось!” Марта ответила так, что ведро наверняка передумало.

Элина вдруг поняла, что стоит на пороге жизни, которая смешная и страшная одновременно. Где древний суд может соседствовать с кривой крышей, угроза городу — с утренним замесом, бывший муж — с честным признанием, а собственное сердце — с необходимостью выбирать не того, кто просит громче, а себя.

— Рейнар, — сказала она, — я не знаю, кем ты станешь после всего этого.

Он поднял глаза.

— А ты хочешь знать?

Вопрос был почти беззащитным.

Она могла бы соврать мягко.

Не стала.

— Я хочу знать, кем стану я.

Он принял удар.

Не сразу.

Но принял.

— Понимаю.

— Вот это и есть ответ. Сейчас я выбираю не прошлое, не будущую любовь, не чью-то защиту. Я выбираю себя, пекарню, людей, которых уже назвала своими, и девочку, которую требуют отдать за чужой страх.

— А меня?

Элина посмотрела на него долго.

— А ты выбирай себя тоже. Только не того себя, которому все кланяются, потому что боятся крыльев. Другого. Если найдёшь.

Он будто хотел что-то сказать.

Не сказал.

Только кивнул.

— Найду.

Но в голосе его было не обещание ей.

Скорее обещание, которое он впервые дал не власти, не дому, не долгу.

Себе.

Рейнар спустился с крыльца.

У монастырских ворот он остановился, обернулся и посмотрел на пекарню: на обугленный навес, светлое окно, людей у двора, Элину на ступенях.

Потом его фигура изменилась.

Обычно превращение дракона было мощным и прекрасным: тень крыльев, вспышка жара, чёрная чешуя, золотой взгляд, ветер от взмаха. Элина видела это раньше. Двор обожал смотреть на наместника в драконьем облике. Это было доказательство власти Вейранов, живая печать над краем.

Сейчас всё пошло иначе.

Жар поднялся — и оборвался.

За спиной Рейнара вспыхнули тёмные очертания крыльев, но не раскрылись полностью. Одно крыло дрогнуло, словно натолкнулось на невидимую стену. Второе осыпалось искрами и снова сложилось в человеческую тень.

Рейнар пошатнулся.

Элина шагнула вниз прежде, чем успела подумать.

— Рейнар!

Он поднял руку, останавливая её.

Не приказом.

Просьбой не подходить.

На его лице не было боли. Было потрясение.

Лиор, который стоял у дороги, побледнел.

— Суд огня забрал право крыльев над домом Астер, — прошептал он.