Книга Развод с драконом. Детский доктор для проклятого наследника, страница 40 – Лилия Тимолаева

Она несколько раз возвращалась в подвал. Дверь с именем Каэля открывалась только её ключом и только после прикосновения к знаку. Детский контур появлялся не всегда. Иногда комната была просто комнатой. Иногда тихий всхлип звучал, когда Элиана брала тетрадь в руки. На третий вечер она заметила на стене, за потемневшим рисунком башни, тонкую щель. Там был спрятан ещё один лист.

На нём была всего одна фраза:

“Когда он начнёт звать мать, тень станет голоднее.”

Элиана сидела в подвале с этим листом в руках, и холод поднимался по ногам.

Каэль назвал её мамой.

Неужели это тоже было частью проклятия? Или, наоборот, его попыткой вырваться из него? Что значило “звать мать” — Иларию, прежнюю Элиану, её? И почему тень должна стать голоднее?

Она не знала.

И не могла спросить Армана.

Письма из дворца не приходили.

Ни слова о Каэле. Ни распоряжений. Ни благодарности. Ни угрозы. Тишина. Такая плотная, что Мира к концу третьего дня начала чаще смотреть на дорогу.

— Не нравится мне это молчание, — сказала она, запирая на ночь входную дверь.

— Мне тоже.

— Думаете, мальчику лучше?

Элиана складывала чистые ткани в шкаф.

— Думаю, если бы было совсем плохо, Арман уже прислал бы кого-нибудь.

— Если бы ему позволили.

Элиана подняла глаза.

Мира редко говорила о дворце прямо. Но когда говорила, лучше было слушать.

— Что вы имеете в виду?

Служанка подошла к окну. За ним темнела улица, пустая и влажная после дождя.

— Милорд Вейр властный человек. Все так думают. И он правда властный. Но род — это не только он. Старейшины, совет, старые клятвы, семейные обязательства. Если они решат, что вы опасны для наследника, они постараются сделать так, чтобы милорд не позвал вас, даже если захочет.

Элиана медленно закрыла шкаф.

— А Селеста?

— Селеста умеет говорить так, чтобы чужие решения казались их собственными.

Эта фраза была точнее любого обвинения.

В ту ночь Элиана долго не могла уснуть. Спальня наверху уже не казалась такой чужой. Мира повесила у окна чистую ткань вместо рваной шторы, на стол поставила лампу, рядом положила тетрадь Иларии, закрытую обложкой без названия. В углу стояли сундуки. На спинке стула висело простое платье на завтра. У кровати — корзина с яблоками, кусок ткани от бабушки девочки и маленький мешочек с сухарями, который принесла Тая.

Не богатство.

Но жизнь.

Элиана легла, закрыла глаза и увидела Каэля. Его маленькую руку с её перчаткой. Его сонный голос: “Мама, не уходи”. Потом — чёрную дверь в подвале. Детский контур. Строку: “Когда он начнёт звать мать, тень станет голоднее.”

Она села в постели.

Внизу что-то скрипнуло.

Дом был старый, скрипов в нём хватало. Но этот звук отличался. Не доска. Не ставня. Колёса по мокрой дороге.

Элиана встала, накинула плащ и подошла к окну.

На улице, у ворот лечебницы, остановилась закрытая чёрная карета.

Без герба на дверце.

Но ей не нужен был герб.

Она узнала лошадей Вейров. Узнала строгий силуэт кучера. Узнала стражника, который спрыгнул первым и оглянулся так, будто боялся, что за ними следят.

Мира уже появилась в коридоре со свечой.

— Госпожа?

Внизу в дверь ударили.

Не робко, как Тая в первый день.

Тяжело. Срочно. Отчаянно.

Элиана сбежала по лестнице, не думая о холодном полу под босыми ногами. Сердце стучало так сильно, что больно отдавалось в горле. Она распахнула дверь сама.